本书包括古老的佛兰芒绘画、佛罗伦萨和锡耶纳艺术的黄金之作、意大利文艺复兴时期画家的代表作，涵盖范围从马萨乔到波提切利，从乔瓦尼·贝利尼到提香，从丁托列托到委罗内塞；17世纪意大利各个大区不同绘画特点全部收录，包括提埃坡罗鲜艳的用色、瓜尔迪和卡纳莱托赏心悦目的风景，还涵盖了从普桑直至洛兰内塞的法国著名画家、小荷尔拜因的惊人之作，拥有除西班牙以外数量最庞大的委拉斯开兹的绘画藏品，这些都是自中世纪起到19世纪欧洲艺术世界的轴心，而最具代表性的就是英国本土流派及法国印象派的代表作。