本书以对比手法写了一个发生在15世纪法国的故事: 巴黎圣母院副主教克罗德道貌岸然、蛇蝎心肠, 先爱后恨, 迫害吉ト赛女郎埃斯梅拉达。面目丑陋、心地善良的敲钟人卡西莫多为救女郎舍身。小说揭露了宗教的虚伪, 宣告禁欲主义的破产, 歌颂了下层劳动人民的善良、友爱、舍己为人, 反映了雨果的人道主义思想。本版本以1838年法国出版的全插图本为底本, 收录有200余幅插图。