本书作为北京大学国家发展研究院智库丛书-中国乡村调查系列报告研究, 基于北京大学国家发展研究院《经济学社会实践》调研团在云南省弥渡县牛街乡牛街村和康郎村深度调研的基础, 以费孝通先生的《乡土中国》为范式, 以牛街的发展脉络为线索, 有针对性地研究中国乡村的变迁脉络, 就家庭、亲属关系、财产与继承、乡村治理结构、乡村生活方式、农村产业结构、非农就业、商品流通/贸易/信贷, 土地制度等主题完成的调研报告, 详尽讲述了以牛街为代表的中国典型村落的发展现状与其背后的经济学逻辑。