本书主要讲述有着300年历史的皖江小村庄——“一甲林”，一直以来，它在浩荡的大江边沉默在历史的长河中，无风无浪，无声无息。直到改革开放，短短40几年，在短短两代人的时间里，一甲林融入到历史大时代浪潮，开始了300年来的艰难社会转型，家庭化变成了邻里社区化，自我封闭化变成了群体开放化，墨守成规变成了敢闯敢干，邻里守望变成了各自天涯。小说从一个小村的社会变迁，逶析了古老的文明遭遇现代文明和社会变革是如何艰难自守与突破的。