19世纪末20世纪初，英国处于社会转型的重要阶段，家庭成为这一时期作家们关心的重要话题。本书运用文学伦理学、新历史主义等理论，通过宏观考察和案例分析相结合的方式，从伦理的角度比较系统地研究该时期代表性作品中的家庭书写，呈现当时英国社会的发展，特别是工业文明和殖民行为等对家庭伦理生活所产生的影响。本书指出，协调经济发展与思想进步间的关系、摆脱经济主义的歪曲、建立和谐稳定的家庭关系，对个人发展和社会发展具有重要意义。