本书是一部讲述了沂蒙地区身负家仇的三姐妹, 流亡失散后又重新相遇, 在共同抗日的道路上, 走向了不同命运的故事。小说以铁家三姐妹铁瓜妞、铁蒺藜、铁酸枣的不同视角, 分为三条主线。三条主线各自独立又相互交织, 三个姐妹性格各异鲜明, 分别代表了抗战时期的三类人, 三条主线在虚构的沂城和蒙城之间交织, 三姐妹在中国共产党的引导下从眼前只有家仇向共同面对日本侵略者转变。小说既有个人感情纠葛的描写, 也有对于战争残酷的刻画, 多视角, 时间跨度大。