格林童话，最伟大的畅销书籍之一，它是“恰好介于美妙食谱与赞美诗集之间的读物”，自出版起，就成为人类的不可或缺的精神食粮之一，持续给人们带来愉悦、启迪和教益。 本书是哈佛大学教授玛丽·塔塔尔的代表作，是了解我们自幼熟悉的格林童话绝佳的解读文本。她重新翻阅《格林童话》的最初版本——《儿童与家庭故事集》，溯源格林童话的版本编辑史，通过版本比较、内容增删比较，考察了格林兄弟如何结合特定时代的价值观、教育需求，将属于成人的民间故事转变成混合形态的“童话”。在此基础上，进一步阐释了如何理解格林童话的叙事模式、主题复现、角色特征等，揭示其中的精神内核、文化因素及想象力因素等。全书通过文本细读，运用民俗学、精神分析、儿童心理学等跨学科的研究方法，探寻格林童话背后的意义，或曰“残酷真相”，为读者理解包括格林童话在内的民间文学提供了一种学术阐释路径。

玛丽亚·塔塔尔，哈佛大学德国语言与文学系教授，主要研究儿童文学、德国文学与童话。她住在马萨诸塞州的剑桥。她著作颇丰，代表作有《拥有1001张脸的女英雄》《世界上最美的人：白雪公主与21个母女故事》