本书成书于20世纪90年代中期，是德法社会学传统相互融合之后，在90年代开始的反结构—功能主义和功利主义研究运动的一本重要著作。著作从区分两种社会学应该展开的基本立场开始：一种立场认为，社会学应建立在与现实生活的断裂之上，另一种相反认为应建立在二者的联系之上。作者通过细致的社会学理论分析指出，断裂说并不建立在理性分析之上，而只是套用理性主义外壳的时代情绪。这使得社会学理论应该重新面对其与现实世界，特别是现实世界中的认识体系及其功能的关系。