本书是斯坦因根据他三次中国西部探险考察与考古发掘的成果而写成的通俗纪实作品，也是他在哈佛大学的讲座手稿。书中事实叙述简洁而重点突出，对于历史上西域各种问题的解读与评述得到国际学术界的认可与极高的评价，是我们了解古代西域以及20世纪新疆乃至英国在中国西部的探险活动不可多得的佳作。

奥里尔?斯坦因(1862—1943)，英籍匈牙利人。毕生从事东方学研究与考古探险。1887年至英属印度，任拉合尔东方学院院长、加尔各答大学校长等职。在英国和印度政府等方面的支持下，先后进行四次中国西部与中亚探险，著作等身。他是西方唯一一位在地理探险、考古探险两方面以及国际学术界都享有崇高声誉的学者。 巫新华，男，1963年1月出生。出生地为新疆新源县，考古学博士，精通维吾尔语。中国社会科学院考古研究所研究员，专业研究领域为中亚、新疆考古学与历史地理。先后完成国家文物局“昆仑山青铜时代流水墓地考古发掘与研究”、中国社科院“新疆和田策勒县达玛沟佛寺遗址发掘与研究”等课题，并均已结项。目前主持中国社科院考古所“帕米尔早期拜火教遗址综合考古研究”课题。已发表学术论文十余篇、专著数部、组织翻译外文中国西部探险与新疆考古资料2000余万字，其中个人完成译著字数达500余万字。曾主编《文明的中介》《海外遗珍》丛书。

目录： 序言 第一章鸟瞰亚洲腹地 第二章中国经营西域以及各种文明在西域的交融 第三章翻越兴都库什山前往帕米尔高原和昆仑山 第四章沙漠遗址的首次发掘 第五章尼雅遗址的考古发现 第六章重返尼雅遗址，探察安迪尔遗址 第七章米兰遗址 第八章古楼兰的探险考察 第九章沿古道穿越干涸的罗布泊湖盆 第十章发现古代边塞 第十一章长城沿线的考古发现 第十二章千佛洞石窟寺 第十三章密室中的发现 第十四章得自藏经洞的佛教绘画 第十五章南山山脉中的探险考察 第十六章从额济纳河到天山 第十七章考察吐鲁番的古代遗迹 第十八章从库鲁克塔格山到喀什 第十九章从喀什到阿尔楚尔帕米尔 第二十章阿姆河上游考察纪行 第二十一章从洛山到撒马尔罕 中文翻译所用工具书目录 译名对照表