本书根据大量一手史料，对古代罗马社会经济进行了全方位的考察，内容包括早期罗马经济、公元前3到2世纪的罗马农业、公元前3到2世纪的罗马工商业、共和末叶到帝国初期的城市和社会生活、公元前3世纪末到1世纪初意大利的产粮状况、罗马早期庄园研究、共和宋叶罗马的土地改革运动、所有制的变革与罗马社会的发展等内容，对古代罗马经济发展脉络进行了综合的分析和梳理，并对罗马奴隶制及其奴隶社会的特征进行了客观的分析，揭示了罗马土地所有制内部的运行规律。