本书的中心人物蒋梦麟与蔡元培、胡适、张伯苓、梅贻琦同为近代著名教育家，同时也是社会活动家。他服务北大二十余年，谨守蔡元培余绪，把学术自由的风气维持不堕，为北大的辉煌奠定了基础。其间又任或兼任浙江大学校长、国民政府大学院院长、教育部部长等，对现代中国教育制度的建立贡献巨大。后半生致力于中国农村复兴，为中国台湾的现代化作出了不可磨灭的贡献。全书以详实的史料，纪实的手法，介绍了蒋梦麟的生平及他的学术成就。作者马勇是目前对蒋梦麟研究有影响的学者，本书初版后，被中国史学会会长张海鹏列入近代史书目传记类书籍50本之一，其纪实的写法、典雅的文风，颇具可读性。
马勇，1956年生，安徽濉溪人。中国社会科学院近代史研究所研究员、中国社会科学院研究生院教授、博士生导师。
所著《汉代春秋学研究》（四川人民出版社1990年），1992年获中国社会科学院届青年优秀成果专著类二等奖；《梁漱溟评传》（安徽人民出版社1992年），1992年获华东地区优秀政治理论读物一等奖，1995年获中国社会科学院第二届青年优秀成果专家提名奖；《中国现代化历程》（副主编，江苏人民出版社2001年），该书获近代史所一等奖、中国社会科学院一等奖、第六届国家图书奖、郭沫若历史学奖等；《从维新运动到义和团》（《中国近代通史》第四卷，江苏人民出版社2006年），获新闻出版总署首届三个一百原创工程奖、中国社会科学院成果奖及第七届国家图书奖等；所著《1911年中国大革命》获广东南方阅读盛典2011年受关注历史类图书奖、《中华读书报》评为2011年十大好书、2012书业发展论坛十大好书、《中国图书评论》2011年度优秀图书等。
引 子
章 科举路上
一方水土
小康之家
童年教育
结缘蔡元培
求学上海
在浙江高等学堂
中秀才
第二章 大洋彼岸新生活
向往西化
初到美国
寻找职业兴趣
书本之外
大学之外
追随孙中山
纽约印象
第三章 新文化与新教育
又见上海
衣锦还乡
中国在转变中
商务印书馆的小伙计
江苏教育会理事
中华职业教育社总书记
知识分子的觉醒
主编《新教育》
现代教育理念的鼓吹者
第四章 在五四新文化运动中
新文化运动的中心
东西文化的冲突与调和
救亡压倒启蒙
蔡元培引咎请辞
挽蔡风波
一个聪明的留蔡助蒋方案
第五章 为北大辉煌奠定基础
无招胜有招
体制创新
转型期的青年心理问题
对于学生的期望
知识阶级的责任
北大之大
大学之难
第六章 建构现代中国教育体制
别了，马神庙
投身革命
大学区的尝试与失败
大臣之风
第七章 风雨飘摇中的一叶小舟
再作冯妇
重建北大新班底
风雨飘摇中的舵手们
和比战难
郭子仪第二
第八章 亦官亦学亦丈夫
到后方去
奇迹是这样诞生的
学而优则仕
大丈夫仗义执言
推不动的僵硬体制
第九章 在希望的田野上
拯救农村
耕者有其田
以科学技术提升农业
台湾马寅初
第十章 后一个情种
平凡婚姻中的寂寞
爱屋及乌
这个女人不寻常
尾 声 世上已无蒋梦麟
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