社会精英的后代上“好大学”的几率是否远高于贫困甚至普通家庭的孩子，是观察社会阶层固化现象的重要指征之一。

日本社会的贫困率在经合组织各国中位居第二，仅次于美国。

日本儿童的贫困率也逐渐上升，2000年已达到14%。

摆脱了绝对贫困后，“贫困”是指一种生活水平—即使存在社会差距，任何人的生活也都不应该低于这一水平。

作者认为，社会不应该容许“贫困”的存在。

“不应该容许”是一种价值判断。很多人认为，“所有的孩子，只要本人有愿望、有能力，就应该享有接受大学教育的权利”，可也许有人不这么想。因此，“贫困”的定义，就是“怎样看待社会应有的样态”这样一种价值判断。

本书讨论的是在“不应该容许”的生活水平下生活的儿童的事情。

本书研究了相关的重要领域：家庭、“学历社会”、“儿童的必需品”和社会政策，等等。

书中使用了不少专业术语和统计描述，因为“没有感情”的数字拒绝廉价的同情和浮华的表态，最能说明问题。

本书出版后在日本社会引起了很大的反响，自2008年出版后，至2018年已经加印23次。它以丰富的数据为基础，较为客观系统地介绍了日本“儿童的贫困”的现状，并对原因做了清晰的分析，可以和《儿童的贫困Ⅱ》参照阅读，以对日本儿童贫困问题的来龙去脉及可能的解决方案，有系统的了解。

此书是为一般读者撰写的，因此通俗易懂，便于阅读。

一般认为日本是富裕的发达社会，且社会阶层之间的差距较小，但作者得到的统计数字并不如此。进入20世纪90年代以后，日本社会的“格差问题”越发严重。作者尤为关注“儿童”（5-18岁）的贫困问题，从政府政策、母子家庭、学历社会（教育）等多个方面对日本社会存在的“儿童贫困”问题进行了系统的研究和详细的描述（并由对儿童问题的描述旁及日本社会结构深层存在的种种缺陷），在可能的范围内提出了一定的对策。从这样的社会问题研究著作中，中国读者更能看到日本社会光鲜表面下的种种真实状况，这是深入了解一个外国社会的不错的切口。

阿部彩，麻省理工大学毕业，塔夫茨大学弗莱彻法律暨外交学院硕士、博士学位。曾就职于联合国、日本海外经济协作基金会、日本国立社会保障与人口问题研究所，现任日本首都大学东京人文社会学部人类社会学科教授，2015年11月在该大学组建“儿童、青少年贫困研究中心”，并出任中心主任。专业研究领域为贫困问题、社会排斥、社会保障、国家救助论、社会保障论等。著作《z低生活保障的经济分析》（合著，2008）获第51届日经、经济图书文化奖。另有著作《儿童的贫困Ⅰ》 、《弱者无法容身的社会》、《从经济看风险》、《性别社会科学的可能性》第2卷《走向认可与包容》（合著）、《社会排斥／包容与社会政策》（合著）等。

译者

王伟，中国社会科学院日本研究所研究员。从事日本社会及中日社会比较研究。