本书以《全国普通高等学校体育课程教学指导纲要》（教体艺〔2002〕13号，以下简称《纲要》）为指导，分上下两篇。上篇以体育文化基础知识为主要内容，下篇以体育运动技能与部分特色项目为主要内容。全书紧紧围绕《纲要》中提出的课程目标，突出推进阳光体育运动的鲜明主题，改革大学体育教材内容；紧扣课程的主要目标，把“健康第一”的指导思想作为教材内容的主线，重视教材内容的体育文化内涵；弘扬我国西部民族传统体育，汲取世界优秀体育文化，体现时代性、发展性、民族性和中国特色。