本书为著名历史学家、北京师范大学教授刘家和先生近年来的学术随笔与学术信札合集。全书共分六辑，分别为世界与中国中西古史比较怀念师友书前书后信札口述史。其中前两辑为历史学研究随笔，第三辑著刘教授的师友交往与学术传承，第四辑为一辑对近年学术佳作的单方面书评，第五辑为为学术问题与林志纯先生跨越二十余年、十余次往还探讨的一辑信札，第六辑则对近二十年来兴起与备受瞩目的口述史做一种尝试，实则为留下自己的学术印记。全书文字典雅，学术性强，学术交往至深，是学术随笔中完好的一种示范型作品，既及学术，又涉传承，是为佳作。
一部既探讨学术也探讨学人的学术著作，一位既做得好学术也做得好学者的大师级人物。本书是著名历史学家刘家和先生近年的学术随笔与学术信札合集，在学术中见世界之宏大，在交往中见学界之情微。
刘家和，男，1928年生，汉族，江苏省南京市人，现为北京师范大学教授，博士生导师。1952年7月毕业于北京辅仁大学历史系，1955年10月考入东北师范大学由苏联专家主讲的世界古代史教师进修班，1957年7月通过论文答辩毕业。自1952年起，一直在北京师范大学任教，1983年起任教授。培养博士硕士研究生三十名；讲授博士生课程有：中国古典研读及考证方法，古史比较研究实习等。主持教育部重大研究课题《中西古代历史、史学与理论的比较研究》，重大攻关项目《中外史学理论比较研究》。
刘家和教授在古代希腊史、古代印度史和中国先秦秦汉史、中外古代历史文化比较以及史学理论等领域皆有精深的研究。他的研究皆关乎古代历史文化的重大问题。
辑 世界与中国
初的文明（公元前4000年代后期至前2000年代前期） 3
早期文明的盛衰（公元前15前9世纪） 13
印度的列国时代和孔雀帝国（公元前6前2世纪） 31
春秋战国时期的中国与同时期的世界 63
公元前2世纪至公元2世纪的帝国 81
古代世界的衰落 103
中国与世界 111
关于中国古代民族关系特点的几点思考 140
第二辑 中西古史比较
试说中外历史比较研究的理论与方法 151
试谈中国的世界史研究 162
中西古史比较研究漫谈 166
历史、史学与社会三者关系之思考 180
孝与仁在原理上矛盾吗？ 185
走向新的经学研究 198
史学史学理论及史学史比较史学 203
在中外历史文化长河中徜徉 219
再谈挑战 244
第三辑 怀念师友
忆钱穆先生 261
为我学世界古代史引路的老师 264
白先生的教诲和启迪令我终身受益 270
狷者与狂者的友谊 274
培基固本、精益求精 279
试谈研究史学的一些基本功 294
追忆白先生、感念白先生 309
从《王西庄与钱竹汀》谈柴德赓先生的史论观 315
第四辑 书前书后
读《古代荆楚地理新探》 329
一部成一家之言的中国古代社会经济史 344
林志纯著《日知文集》序 357
刘文鹏著《埃及考古学》序 366
邵东方著《竹书纪年研究论稿》序 369
邵东方著《崔述学术考论》序 374
彭刚著《叙事的转向》序 383
拱玉书著《西亚考古史》序 388
第五辑 信 札
致林志纯先生（年月日不详） 395
致林志纯、朱寰先生（1973年12月6日） 396
致林志纯先生（1976年1月9日） 399
致林志纯先生（1976年8月12日） 403
致林志纯先生（1976年11月1日） 404
致林志纯先生（1976年12月18日） 408
致林志纯先生（1977年2月16日） 410
致林志纯先生（1978年11月27日） 413
致林志纯先生（1979年1月3日） 416
致林志纯先生（1981年8月9日） 417
致林志纯先生（3月5日） 418
致林志纯先生（1986年2月21日） 420
致林志纯先生（1986年5月14日） 421
致林志纯先生（1986年9月16日） 423
致林志纯先生（1987年1月9日） 425
致林志纯先生（1987年12月22日） 427
致林志纯先生（1987年12月26日） 429
致林志纯先生（1988年5月11日） 431
致林志纯先生（8月18日） 433
致林志纯先生（1993年2月20日） 435
致林志纯先生（1995年8月31日） 438
致林志纯先生（1995年11月7日） 439
致林志纯先生（1996年11月10日） 441
致林志纯先生（1999年10月3日） 442
第六辑 口述史
从烽火到学术：刘家和先生口述史 447
一、初进私塾 447
二、不幸的童年 450
三、曲折的教育 453
四、重返私塾 456
五、我是怎样戴上眼镜的？（上） 460
六、我是怎样戴上眼镜的？（下） 463
七、终身难忘的先生们（上） 467
八、终身难忘的先生们（下） 470
九、从南京到辅仁 473
十、难忘的教诲 476
十一、巧学外文 478
十二、学问的精神土壤 481
十三、我的读书心得 485
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