本书中的寓言大多取材于古代希腊、罗马和印度的寓言以及中世纪和17世纪的民间故事，它成功塑造了贵族、教士、法官、商人和农民等的典型形象，涉及各个阶层和行业，描绘了人类的各种思想，是一面生动地反映17世纪法国社会生活的镜子。诗篇简短精练，在法国几乎家喻户晓。
本书选取拉封丹寓言诗中极富代表性的代表作多篇，大部分以动物为主角，通过或辛辣或讽刺，或隽永或别致的描写，折射出人类社会的种种，富有戏剧意味。书为彩色印刷，配以精美插图，每篇故事结尾有对应的启示，能帮助学生理解作品，懂得道理，并激发学生的阅读兴趣。

《拉封丹寓言》与古希腊著名寓言诗人伊索的《伊索寓言》及俄国著名作家克雷洛夫著的《克雷洛夫寓言》并称为世界三大寓言。本书力图反映十七世纪下半叶的法国社会，这是“一部巨型喜剧，幕数上百，宇宙是它的舞台，人、神、兽，一切都在其中扮演某个角色”。
拉封丹敢于揭露封建王朝的黑暗腐败，狮王的暴虐虚伪，大臣的迎逢拍马，官吏的贪赃枉法和强暴荒淫，小民的无辜和受宰割，都得到了生动再现。在结构上，拉封丹力求将寓言写成压缩的剧本，有开场、发展、结局。对话写得活泼自然，显示出人物的个性，韵律千变万化，诗句自由而朗朗上口。他将寓言创作提高到新的高度。

青蛙和老鼠
狼与狗
仓库里的黄鼠狼
狮子出征
鞋匠与财主
孩子和教师
夸大其词的人
野兔的耳朵
狐狸和囚笼中的狮子
狐狸和面具
天鹅与厨师
人与木制的神像
老人和他的孩子
两个朋友
乌鸦、乌龟、羚羊和老鼠
丢尾狐的诡计
小兔子、黄鼠狼和猫
猴子和爱攒钱的人
庄稼汉的财宝
酒鬼和老婆
狼、母山羊和小山羊
乌龟和野鸭
老人和三个青年
失去财宝的守财奴
猴子与猫
狮子与牛虻
把车陷入泥坑里的车夫
公鸡与狐狸
挑食的鹭鸶
苍蝇与蚂蚁
卖牛奶的女人
巧舌如簧
激流与河流
猫和狐狸
冒险家
被人割去耳朵的狗
蜘蛛与风湿病
猫与两只麻雀
鱼与鱼鹰
磨坊主、儿子与驴
蚂蚁报鸽恩
两只鸽子
牧羊人与国王
孔雀毛装扮的八哥
狐狸向狼学艺
人和自己的形象
猫与老鼠
燕子的忠告
隐居的老鼠
哲学家
老鼠与牡蛎
自食其果的邻居
母猎狗借房
褡裢的前后口袋
豹王与狮王
狐狸与火鸡
狮后的丧礼
伪装成牧羊人的狼