该书以戏剧的年代发展为基线，对各个时代的主要戏剧流派、主要代表人物及其经典作品都作了较为客观的简介，同时还介绍了一些在当时比较有特色或者比较“另类”的戏剧和剧作家，以拓宽读者和学生的视野。之所以要作为插图版，是因为通过图片可以直观的传递更多的信息。另外，本书中出现的大部分重要的人名与剧作名称都有双语对照，供希望深入研究的读者与学生参考。