《怪谈》在小泉八云的众多作品中，精心挑选了《无耳芳一》《辘轳首》《牡丹灯笼》《镜之少女》等数十篇极具故事性的代表作品收录。书中涉及的内容极其丰富，有的来自历史，有的取自民间，还有的取材于中国的文学典籍。
　　小泉八云对这些故事进行了改编和解读，不仅讲述了日本的鬼怪传说、民情风俗，还对日本人的神秘信仰等诸多方面进行了描绘。这些或凄美、或诙谐、或警示、或讽喻的东方故事，加入了小泉八云西方式的思考，呈现出一种东西方文明交融的美学境界。

　　小泉八云（1850—1904），原名拉夫卡迪奥·赫恩(Lafcadio Hearn），1850年生于希腊，长于英法，十九岁时到美国打工，后成为记者。1890年赴日，曾先后在东京帝国大学和早稻田大学开设英国文学讲座。1896年加入日本国籍，从妻姓小泉，取名八云。小泉八云是近代史上有名的日本通、现代怪谈文学的鼻祖，在日本文学史上堪称为“特殊”的存在，他的名字在日本广为人知，其作品亦备受瞩目。小泉八云习惯从民俗与情感方面人手，去解释、透视日本人的灵魂。在日本生活的十四年间，他花了无数心血来研究日本民族的传统与国民性，研究日本的文学、艺术、宗教、神话，用生花妙笔写下多部向西方介绍日本和日本文化的著作，如《陌生日本的一瞥》(1894）、《远东的未来》(1895）、《灵之日本》(1899）、《骨董》(1902）、《怪谈》(1904）等。这些著作成为一面西方人透视日本的镜子，也为他在世界文学史上赢得一席之地。

无耳芳一
鸳鸯
阿贞的故事
乳母樱
计策
镜与钟
食人鬼
獾
辘轳首
被埋葬的秘密
雪女
青柳的故事
十六樱
安艺之介梦游记
幽灵瀑布的传说
茶碗之中
常识
生灵
阿龟的故事
蝇的故事
忠五郎的故事
牡丹灯笼
碎片
振袖和服
因果的故事
天狗的故事
和解
普贤菩萨的传说
骑尸体的男人
守约
毁约
阎罗殿内
果心居士的故事
梅津忠兵卫
兴义法师的故事
镜之少女
伊藤则资的故事