楹联，亦称对联、对子等，是我国特有之民族、民俗文学形式。中国文字，单音独立，平仄抑扬，四声俱备。联语声调之高下抑扬、对仗之妃青配白，符合我国语言文字之特性，蔚为东方美学之典型。
《对联辞典》收录历代名联500余首，根据内容分为名胜、文学、题赠、喜庆、哀挽、行业、谐巧等七部分。每一联下均有详细解析，总体涉及出处、作者、背景介绍、对联赏析等，对于疑难词语及有关典故，在赏析文字中串讲或注释，难读字用汉语拼音注音。本书所选对联作者，除以字行者外，一律署本名。应对联只署答联者之名。本书使用简化字，可能产生歧义时酌情使用繁体字或异体字。本书可以帮助读者在赏析对联的过程中，品味对联的博大精深和中华传统文化的韵味悠长，亦可作为广大师生、对联爱好者学习者的参考及书画家挥毫题签时的借鉴，
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序一
楹联，亦称楹帖、联语、联句、对联，俗称对子，乃我国特有之民族、民俗文学形式。中国文字，单音独立，平仄抑扬，四声俱备。如所谓“天子圣哲”“灯盏柄曲”者是。且正以其为单音也，齿而列之，可使一一相对，不必五雀六燕铢两始称也。联语声调之高下抑扬、对仗之妃青配白，庶几符合我国文字语言之特性，蔚为东方美学之典型。此即《文心雕龙·声律》所谓：“同声相应谓之韵，异音相从谓之和。”亦其《丽辞》所谓：“心生文辞，运裁百虑，高下相须，自然成对。”汉字外形的整齐和内在的节奏，很自然地构成中国联语形式上的对称美与抑扬律。
通常认为楹联始于五代。《蜀梼杌》云：“蜀未归宋之前，一年岁除日，昶令学士幸寅逊题桃符版于寝门，以其词非工，自命笔云：新年纳余庆，嘉节号长春。”
清人梁章钜亦从此说，其《楹联丛话·自序》云：“楹联之兴，肇于五代之桃符，孟蜀‘余庆’‘长春’十字其最古也。至推而用之楹柱，盖自宋人始。”然亦有人将楹联之始上移四百年，认为楹联始于南朝梁代。谭嗣同《石菊影庐笔识·学篇》云：“考宋(按应为梁)刘孝绰罢官不出，自题其门曰：闭门罢庆吊，高卧谢公卿。其三妹令娴续曰：落花扫仍合，丛兰摘复生。此虽似诗，而语皆骈俪，又题于门，自为联语之权舆矣。”
不过此乃独自成联，并非上下联语的续对，而是诗句的续联，故尚非纯正的对联，可视为联语发展过程中之一环。任何事物之产生，均有其萌发、演变之过程，楹联当亦不例外。孟昶“余庆”“长春”联出现之前，楹联这一文艺形式当已经过其发展之阶段，吸取了我国古典诗文中“编字不只，捶句皆双，修短取均，奇偶相配”之对偶修辞手法，从而脱胎演化而成我国民族文学之独特文体。而楹联又属于民俗的，是中国民族文学与中国民俗相结合的产物。王安石《元日》诗云：“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”诗中所说新年换桃符，即与楹联直接有关之民俗。陶宗仪《说郛》引马鉴《续事始》云：“《玉烛宝典》曰：元日造桃板著户，谓之仙木……即今之桃符也。其上书神荼、郁垒之字。”
神荼、郁垒乃驱邪之神。应劭《风俗通义》云：“《黄帝书》：‘上古之时，有荼与郁垒昆弟二人，性能执鬼，度朔山上立桃树下，简阅百鬼，无道理，妄为人祸害，荼与郁垒缚以苇索，执以食虎。’于是县官常以腊除夕，饰桃人，垂苇茭，画虎于门，皆追效于前事，冀以卫凶也。”《荆楚岁时记》引《括地志》云：“桃都山有大桃树，盘屈三千里，上有金鸡，日照则鸣；下有二神，一名‘郁’，一名‘垒’，并执苇索以伺不祥之鬼，得则杀之。”
古时以桃符板画“神荼”“郁垒”之像或书“神荼”“郁垒”之字于除夕或元旦于门的习俗，即后之春联之雏形。楹联这一文艺形式，可谓是以我国古典诗文为内涵，以民间习俗为形式相结合的产物。
古者幼学入门，必授以声律属对，故学童多能属对。《独醒杂志》卷一云：“汪圣锡幼年与群儿聚学，有谒其师，因问能属对者，师指圣锡。客因举对云：‘马蹄踏破青青草。’圣锡应对曰：‘龙爪拏开淡淡云。’客大惊曰：‘此子有魁天下之志。’圣锡年未冠，果廷试第一。”
近人陈寅恪氏尝致书刘叔雅教授，力主大学入学国文考试要“对对子”。意谓：①对子可以测验应试者能否知分别虚实字及其应用。②对子可以测验应试者能否分别平仄声。③对子可以测验读书之多少及语藏之贫富。④对子可以测验其思想条理。尝举一例云：苏东坡诗有“前生恐是卢行者，后学过呼韩退之”。谓“韩卢”为犬名，“行”与“退”皆步履进退之动词，“者”与“之”俱为虚字。东坡此联可称极中国对仗文学之能事。因拟对子之题为“孙行者”，实欲应试者对以“胡适之”耳。盖猢狲乃猿猴，而“行者”与“适之”，意义与音韵皆可相对。此虽陈先生一时故作狡狯，实有深意存焉。楹联篇幅虽短小，然其内含却极为深宏，无论政治、经济、军事、历史、宗教、人物、山川、名胜、斋堂、市肆，可谓无所不包。历代撰联大家若郑板桥、林则徐、俞曲园、康有为、梁启超、谭嗣同、孙中山、郁达夫、郭沫若皆一代俊彦，但遗憾的是，历来各种文学史和文学批评史均未给楹联以一席之地，此实我国文学史和文学批评史之一大缺憾。
作联之大法，不外乎三。其一为集前人诗文成句而成联；其二从前人诗文脱化而成联；其三为新拟，即创作。随着楹联艺术的成熟发展，其艺术手法亦日益增多。如其内容构成的逻辑关系即有并列、转折、递进、连贯、因果、选择、假设等。其组句技巧即有串组、换位、重言、两兼、连珠、拆词、回文、顶针、绘态、歧义等。其修辞手法又有比喻、借代、双关、衬托、隐切、假称等。其用字手法又有析字、隐字、嵌字、同旁、同韵、叠字、飞白、拟声等。嵌字又分鹤顶、燕颔、鹿颈、蜂腰、鹤膝、凫颈、雁足、魁斗、蝉联、云泥、鼎峙、碎锦、晦明等十三格。可见撰联艺术手法之多。
楹联之传播，与书法艺术更有不解之缘，文采灿然之联文，借助隽美秀逸之书法，可谓珠联璧合。楹联与书法合璧之专集，如俞曲园《樊敏碑集字联》，罗振玉《集殷虚文字楹帖》，经颐渊《爨宝子碑古诗集联》等皆是。
楹联专著，自梁章钜创编《楹联丛话》，继出《续话》《三话》，风行一时，其子恭辰复续出《四话》。但丛话体例，略分故事、应制、庙祀、廨宇、胜迹、格言、佳话、哀挽、集句、杂缀十大类，不无时代局限。今本辞典之编辑，已经舍滥留纯，下了一番洗练工夫，当可适应社会各界赏鉴、酬应之参考。唯因出于众手，限于水平，难免疏漏讹误，则有待于读者之指正。上海辞书出版社大力鼎助，使辞典得以问世，其功绩实不能泯没也。略赘数言，斯为序云。
苏渊雷仲翔
时年八十有五
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