本书结合典籍、地图与历史图片，介绍了雍正至咸丰五位皇帝与圆明园的关系，涉及历史、园林、艺术等多个领域。他们中的雍正和道光就去世在圆明园内，而嘉庆和咸丰则出生在圆明园。发生在圆明园的影响中国近代史的重大事件，从一个特殊的角度讲述了清朝的兴衰；帝王生活中的故事，丰富多彩又波澜诡谲，耐人寻味。圆明园正是这样的历史见证者。