本书全面回顾了和珅从一个普通贵族子弟成长为乾隆皇帝最信任的宠臣之一的过程，不仅揭示了和珅如何利用其聪明才智在朝廷中迅速崛起，并通过掌控财政大权积累了巨额财富，还分析了他在处理外交事务及维护社会稳定方面的作用。同时，本书也客观地指出了和珅因贪污腐败而最终导致身败名裂的原因，为人们呈现了一个复杂多面且充满争议的历史人物形象。