本书不局限于传统外交史范畴，包括政治、经济、文化各个方面的相互关系，利用了大量的中外文献，从具有理论指导意义的经典著作到原始的文件资料。内容包括1917年至1945年的国际关系、1945年至20世纪90年代初两极格局解体时的国际关系、20世纪90年代至2015年的国际关系三个部分。