本书从历史、社会、伦理、法律等层面出发，对医学发展的脉络及现况进行系统和完整的介绍，阐释医学与社会、经济、政治、宗教、文化等因素的互动关系，从理性的纬度对医学发展给人类和社会带来的道德冲击进行反思，使读者（医学生）对今后即将从事的职业做好充分的心理准备。