本书在保证原有文学史含量的前提下，对文学经典作以具体的阐述与说明，同时进行适当的深化，简约地阐述文学思潮的发展变化并分析作家作品。不割断文学发展的流脉，宏观地、整体地观照中国现当代文学的发展与嬗变。本书以文学史发展为主要线索，在它的广阔背景上叙述各个时期有影响的作家和作品，分析在时代背景下的审美特征。