作者选取苏东坡、李清照、郑板桥三个人，通过其作品和年谱，复原其生活时代阳光的味道、空气的流动，复活他们的肉身凡胎、体会他们真实的心灵，重温他们的一声，尽可能把“自己体贴出来”的东西与读者沟通，这是作者发掘体贴的“中国人的心灵史”。