本书内容讲述：高启被毛主席誉为“明朝最伟大的诗人”，但大众对这位在盛年就横遭腰斩的诗人知之甚少。牟复礼的传记使高启成为“西方最知名的中国明代诗人”。牟复礼运用以诗证史的方法，弥补了关于高启青年时代的种种文献阙失。也在叙述中为高启之死的偶然事件埋下若干具有必然性的伏线——怀抱英雄主义的理想加入张士诚集团、参与编修元史之后很快辞职回乡、定居在因拥护张士诚而被课以重税的苏州府、积极加入知府魏观的文教活动。透过高启的生命历程，展现元明之交的历史画卷。译者注展现出较高的专业精神，译后记精彩纷呈。