本书选编法国经典小说，篇目包括《胡桃夹子》《别墅里的怪人》《追星星的人》《贝隆蒂娜的故事》《普罗旺斯童话》《小尼科拉和小伙伴们》《少女西丽亚》等等。小说通过丰富的想象展现了当时的风土人情和作者的奇思妙想，描绘大自然,寓情于景,使人物和景物水乳交融,互相辉映。同时，把社会真实事件的素材加以剪辑，通过忠实的文学手段处理，使之成为完整的故事，再现了法国大革命之后，走向共和的坎坷历程，显示了作者创作手法上的独特之处。

序语篇 西丽亚，这位乡间的美丽少女，在仲夏节过后仅八天，她的生命之光就熄灭了。是时，正值清香四溢的盛夏。就她的社会地位而论，她的生命结束得十分适宜。 她，一个孤苦伶仃的女仆，父母早已亡故，又无其他亲眷可以投靠。因此，在她弥留之际，不得不请求他人照顾了一些时日。然而，她始终未要公家的救济，这样就免于给人们留下恶感——尽管这算不得什么。在她做工的基埃里卡农庄里，澡堂隔壁有一间小小的陋室，西丽亚就栖身在里边，并在那儿强咽着少许的茶饭。然而她未吃几天就去世了。她受到的这份人道待遇，并非是主人一家对她有着菩萨心肠，而是在这个破败的农庄里，要让一切都凑和着过得去。也许主人是着眼于她的私蓄，并且看她还有不少漂亮的衣裙，谁侍候了她，这些东西日后无疑会归谁所有。实际上，有的衣服，庄园的女主人早已穿在身上了。 西丽亚生来就像父亲一样爱整洁。她把自己栖身的那间陋室收拾得十分舒适。透过七窍八孔的窗棂，她那一声声微弱的干咳传到了屋外的草地里。在那里，主人家的几个苍白而消瘦的孩子在奔跑，耍闹。她的于咳声，连同这里的鲜花、青草，构成了当年夏天这个农庄的气氛。 在生命的 后时刻，少女对孤灯独影的生活无比留恋。她跟所有的肺痨患者一样，直到临终还保持着清醒的头脑。这夏日的沉寂，也就成了医治她那伤感之心的灵丹妙药。不过，她只是看上去孤独，实际上，她身边总有许多热心的朋友，尽管彼此言语不通，但它们对她却是那样的忠贞不渝。太阳的光芒把她的房间照得赏心悦目；穴居在屋檐下的小燕子在呢喃，赋予她明快而欢乐的遐思。死神那狰狞的面孔看来距她还遥远着呢! 病中的西丽亚尚未注意到曾经常常听人谈到的死神这时正朝她逼来。正当大自然那难以形容的柔情达到 妙无比的时节，死神把她携走了，时值清晨五点钟左右，当时阳光和燕子全都守在她身边。这个礼拜天，天空依然纯洁蔚蓝，未因西丽亚的谢世而显出任何暗淡。 人到弥留之际，他的生命只不过像一场短暂的幻梦的终止。我们的西丽亚走完了她二十二年的历程。她出生在距此三十多里之外的北边，沿着生活的旅途，一步步南下至此。无须多费笔墨便可描绘出她的命运。在她进入冥乡后的 初日子里，她的遗体被人好心地安放在生前居住的地方。在她那健美而洁净的皮肤下，蕴藏着为人所不知的内心世界。只有恋人的耳朵才会感到她那颗心仍在跳动；只有恋人的眼睛才能看出她那双眼睛仍然炯炯有神。我们的少女在世之日，是一个顺从于命运摆布的生灵，仅此而已。现在她已长眠于浴室隔壁，凡与她有关的一切，都成了不值得一提的事物。 打从西丽亚降生之日起，家庭就接连不断地出事。命运之神翻云覆雨，把这个当初享受着人间幸福的家庭推上了另一条道路。现在，这个家庭已从人世间消逝了——因为西丽亚是家里 后一株独苗。诚然，这么一个普通家庭的 根，不会引起人们的关注，然而人们看到的是同样辛