本书是以“代耕农”为研究主题的已发表的论文合集。书中收录的各篇文章均是基于对工业社会中代耕农群体的深度观察而展开的民族志研究；其核心是以都市郊区的代耕菜农为例，揭示当代小农在生产和生活层面能够达到怎样的极限，并作出相应的反思。