作者从经济史的角度分析明代的政治、经济政策，这些政策造成的经济上的影响进一步影响到国家的衰亡。作者从史料中分析出来的数据有力地支持了论述，读来令人耳目一新，而通俗易懂的叙述让经济史平易近人。

影响几代人的历史入门读物，大家为大家写的小小书。

程念祺，程念祺，男，硕士生导师，现为上海社会科学院历史研究所副研究员，出生年月1954年4月，1988年获华东师范大学历史系硕士学位。主要从事古代中国经济史的研究。主要著作有《教育部推荐中学历史教材明清部分》、《衰颓的年代》、《初中"中国历史"教学辅导》、《大风一曲振河山》、 《国家力量与中国经济的历史变迁》等。