本书以口岸和腹地的关系为切入点，以区域研究的视角对近代闽江流域这一特殊地理空间内的经济与社会变迁进行考察，主要包括对近代闽江流域自然生态环境及交通支撑条件、商品流通及市场网络、传统手工业与近代工业、职业教育与社会变革等方面的考察。