《正在逝去的新闻：民主制温床的新闻之未来》探讨了划时代的变革如何席卷媒体，并深刻侵蚀了一直以来为民主提供养料的核心新闻。琼斯在书中指出，在令人眼花缭乱的技术创新时代，将要消失的是那些具有监督政府功能的基于事实的报道，这些报道真实可信，能够满足公民的需求。在动荡的新媒体时代，随着激烈的竞争和急功近利的心态，传统新闻媒体的严肃性和可靠性会逐渐褪色。如果新闻的这些特性消失了，那我们的民主会削弱，甚至会导致失败。网络的确带来了无可置疑的可能性，但是我们付出了什么样的代价呢？由于旧有经济模式被打破，现有的新闻价值观和标准受到冲击。作为美国修正案的堡垒，新闻的客观性和伦理都受到攻击。琼斯说，专家和脱口秀的主持人说服大家，新闻的危机不过就是偏见或是党派之争，事实并非如此，真正的危机是对新闻的“问责”这一核心价值特性的破坏，这点同时损害了共和党和民主党的利益。《正在逝去的新闻：民主制温床的新闻之未来》是以事实为依据，对新闻报道的危险进行生动描绘，但同时，它也吹响了战斗的号角。尽管目前新闻面临危机，但仍存在希望的迹象，作者在结尾部分对未来进行了展望，并就如何保护新闻的核心价值提出了建议。

　　1986年1月凌晨3点，宾馆房间烟雾缭绕，桌子上扔着吃剩下一半的三明治和几杯淡淡的冰茶——这是我作为新闻工作者最美好的时刻。在美国肯塔基州路易斯维尔市（Louisville，Kentucky）的凯悦宾馆（Hyatt Hotel）里，我已经连续奋战5天，忙着撰写关于该镇上最有声望的家族——一宾汉姆家族的故事。宾汉姆家族经营着《信使日报》（Courier-Journal）和《路易斯维尔时报》（Louisville Times），享有肯塔基州第一公民的美誉，但家族纷争促使他们突然宣布卖掉这两份报纸。我立即乘飞机赶到路易斯维尔市，为《纽约时报》（New York Times）报道这一消息。我负责的领域就是报业本身的演变。 
　　《信使日报》或许可以称为是全国最好、最受敬重的地方报纸，因而宾汉姆报业帝国的崩塌是一个晴天霹雳，而且对于美国零星的几家报业家族来说也是一个重大打击，他们一直把宾汉姆报业家族看作是成功和独立经营的楷模。 
　　对我来说，这也是极好的“消息”。写了两篇快讯之后，我为争取能继续留在路易斯维尔的机会和远在纽约的编辑吵了起来。我想写一篇能深入了解该报业家族变故的长篇报道，但由于我在《纽约时报》才待了两年时间，编辑很不情愿把这份差事交给我，他已经有了更为资深的人选。但是通过努力争取，我成功说服他给我这次机会。5天来，我近乎疯狂地采访，尽可能地和每一位能透露该报业家族分裂原因的人谈话，到了晚上我一遍又一遍地把一条条消息写下来，终于写成了6500字的报道。对于《纽约时报》的文章篇幅来说，这几乎是一部小说了。那几天，我没日没夜地工作，只靠喝红茶抽万宝路烟勉强度日。 
　　很幸运的是，宾汉姆家族的人愿意接受采访。我恰好联系到了老巴里，宾汉姆（Barry Bingham Sr.），他是个不愿意吐露心声的人，但此刻他却异常坦率地告诉我他自己和他们家族的事情。他解释说他做出出售报纸的决定是由于他两个儿子的英年早逝以及其他三个孩子不断的争吵，他还告诉我他家里那种缄默的氛围导致愤怒积聚，家人从来没有面对面开诚布公地交流来排解这种愤怒。我在他公开宣布出售其报纸的当天去他办公室采访他，那天他的儿子公然谴责他的决定。他看起来惊慌失措，满面愁容。他说：“或许，如果我们能像拉美裔家庭那样，吵吵闹闹，哭哭嚷嚷，然后相互谅解，和和睦睦，我们家庭会更好些吧，但是我们不是那样的家庭。” 
　　我的文章定于那周周五晚上拿去刊印，周日将出现在《纽约时报》商业板块的头版，因此最后交稿的截止期限是周四。周四凌晨时分，四周一片寂静，在我那笨重的电脑上我把最后几个字敲好发给了纽约。 
　　我马上打电话给我妻子苏珊·提夫特（Susan Tifft），她是《时代周刊》（Time）的作家，那时正在我们的纽约公寓里睡觉。我把她叫醒，难以抑制自己的激动之情，对半睡半醒的爱人说：“这是我做过的最棒的一件事。”或许已算是老调重弹（她已经听我说过很多次），但是我的心跳不断加速，我已经尽了我最大的努力。我知道我写的这篇文章将以一种特殊形式使读者和宾汉姆家族联系起来。这篇文章将抓住读者的眼球，使他们一直读

        亚历克斯·琼斯，哈佛大学媒介、政治和公共政策Shorenstein研究中心主任，在1983年至1992年间供职于纽约时报，并在1987年获得了普利策奖，其近作《正在逝去的新闻——作为民主温床的新闻之未来》于2009年8月出版。纽约时报“周日书评”称琼斯是混沌世界中的光明使者。1991年，他与苏珊?蒂夫特合写了《族长:宾厄姆王朝的兴衰史》，被商业周刊评选为年度商业书籍之一。1992年，他离开纽约时报，致力于完成《报业帝国:纽约时报背后的家族传奇》（也是蒂夫特合写的），该书荣获美国国家书评奖传记类奖项。他历任哈佛大学尼曼学人，国家公共广播电台的主持人，美国公共电视网（PBS）的传媒事务执行编辑和主持人。2011年，他因卓越的成就被得克萨斯大学授予了德威特卡特雷迪克奖，并当选为美国艺术与科学院院士。并担任热心新闻工作者委员会、国际新闻记者中心、专业新闻工作者基金会、哈佛杂志、尼曼基金会、黑山研究所以及政治，民主与互联网研究所等机构。

序言：危机
第一章 铁芯
第二章 媒体与民主
第三章 脆弱的“宪法第一修正案”
第四章 客观性的最后抵抗
第五章 媒体伦理学——痛苦的平衡
第六章 新闻的奇特历史
第七章 濒临灭绝的报纸
第八章 新的新闻媒体
第九章 拯救新闻
致谢

　　《正在逝去的新闻：民主制温床的新闻之未来》： 
　　核心新闻的下一层或许可以被称作“释义性新闻”，它需要投入更多的时间并具有更强的专业性。只有通过深入探究事件的主题，与信息提供者进行谈话，挖掘数据，搜集事实，处理复杂关系，才可以做出该类新闻。当美国老年人在选择他们的处方药方案产生困惑时，释义性新闻能帮他们进行比较；这类新闻可以毫无偏见地调查支持和反对全球变暖的证据，然后不偏不倚地将结果呈现出来，引人深思。可以这样说，释义性新闻是“增强版”的跟踪报道性新闻。如果跟踪报道性新闻需要付出努力和保持强烈的好奇心的话，释义性新闻需要更深入的知识和更强的专业性，甚至需要更多的时间投入。 
　　在新闻链顶层的是调查性新闻报道。这是要求最高的一种新闻形式，因为它不仅需要时间和专业能力，而且被报道的对象往往会极力保密。调查性新闻的内在含义是它是一种权势人物不希望公众知道的新闻。往往，这类报道起初都从见证性新闻报道开始。最有名的一个例子就是水门事件的报道。1972年，鲍勃·伍德沃德（Bob Woodward）还只是《华盛顿邮报》（Washington Post）的一名低级别的都市版记者，刚刚入职9个月。当只不过是一种传播系统。虽然当前电视新闻骤减，商业电台中的新闻几乎消失殆尽，但对铁芯新闻造成真正冲击的却是报纸业的经济危机。 
　　迄今为止，新闻的铁芯或多或少受到一种经济模式的保护，这种经济模式能够为新闻提供读者和广告商不会提供的额外资源。铁芯新闻尤其是调查性报道成本高，而且有迹象表明很多人对其也不感兴趣。在未来的媒体经济中，冷冰冰的数字指标将很大程度上决定新闻开支的标准。铁芯的规模和质量将直接取决于喜欢该类新闻的观众对其进行的经济支持。需求主导！也就是说，从国家层面讲，大量新闻将流逝。我们会有很多谈话类新闻，即断言性新闻，但是由专业的新闻工作者报道的严肃新闻将会减少。 
　　在铁芯的内部，新闻分不同等级，每一类新闻都有重要作用。第一类可以被称作是见证性新闻。它为民主制度做出相当大的贡献，是问责新闻最基础的部分，因为它使民众对于他们所处的世界和权力走廊中正在发生的事情有基本的了解。不管是关于美国白宫的还是世界各地的头条新闻，部分都是亲历事件的新闻工作者对其进行的报道。例如对卡特里娜飓风和阿富汗、伊拉克战争等事件的第一手报道，是这类新闻中最具挑战性的；类似的如记者告诉人们市长新闻发布会上或学校董事会议上发生的事情也属于见证性新闻。作为可靠的公众代理人——即人民的耳目——进行如实报道是铁芯新闻的主要内容，这也是新闻报道最直接的一种形式。记者的责任是将其直接报道出来，并尽可能地接近事实的真相。 
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