本书主要包括在六个方面，即：“乐府源流论”、“乐府分期论”、“乐府演变论”、“乐府专书论”、“乐府批评论”、“乐府研究论”。采用了一种“全景式”的描述方法，将不同时期的乐府诗进行了“打通关”的观照。

王辉斌（1947—），字靖华，号竟陵居士，湖北天门人。湖北文理学院文学院教授。主要从事中国古代文学、文学文献学、辑轶学的研究与文学批评。有名学者，中国古代文学研究专家，当代中国将文学史研究打通关的靠前人。现为中国孟浩然研究会会长、中国李白研究会常务理事、中国杜甫研究会常务理事。已出版独撰著作《商周逸诗辑考》等20馀种，在《民族文学研究》、《文学遗产》等刊物上发表学术论文370馀篇。