近年来，赴美国读高中的中国学生迅速增加。根据美国政府的数据，仅在美国私立高中就读的中国学生人数在短短五年内就增加了100倍。改革开放以来，我们已对中国速度司空见惯，但五年100倍的增速仍然令人眩目！与此相应，越来越多的中国人希望全面深入地了解美国的高中教育情况：美国高中的教育水平如何？有什么特点？怎样才能入读优质高中？在美国读高中对升入美国大学有何帮助？在展开美国中考这一主题时，详尽解答这些问题也是应有之义。

　　中考是中国特有的教育词汇。如将中考广义地理解成初中毕业生通过考试等方式争取升入优质高中的过程，那么，美国纽约等地不仅有中考，而且，与中国各地的中考相比，过程更复杂，竞争更激烈。
　　作为美国*的都市，纽约的高中数目和初中毕业生人数均居全美国*，高中招生录取过程的多样性和复杂性也居全美国*。窥一斑而见全豹，了解了纽约的中考，也就基本知道了美国各地高中录取新生的程序和标准。
　　不仅如此，纽约中考还折射了美国教育的方方面面，如在美国学生和家长心目中什么是理想的高中，各优质高中如何挑选理想的学生，高中的师资、课程、规模和其他软硬件配备与教学水平的关系，如何评估公立学校和私立学校的教学水平，不同族裔学生的学习成绩有什么差别，美国初中与高中的衔接以及高中与大学的衔接，教师工会与学校管理层的博弈，美国高中的办学理念，等等。它山之石，可以攻玉，美国教育的许多理念、制度和做法是中国教育体制所没有的，其中有不少值得中国教育界参考和借鉴。

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　　关于美国的教育，读者比较了解和推崇的是大学教育。的确，美国有着全世界*出色的大学教育，全球排名前十位的大学，美国占据了八位。在国际上，仅有英国牛津大学和剑桥大学可与美国哈佛、普林斯顿、耶鲁、麻省理工、斯坦福和加州理工等著名大学相提并论。在出色的大学教育基础上，美国的科学技术也领先世界各国。截止2010年，共有323位美国人获得诺贝尔奖，几乎是排名第二的英国（117人）的三倍。
　　可说起美国中学教育，许多人误以为美国的中学生，不就是玩嘛！但科技成就的基础是大学教育，高等教育的基础是中学教育。根深才能叶茂，没有一流的中学教育，一流的大学教育无异于空中楼阁。实际上，美国政府对中学教育的重视和投入程度以及美国中学的教学业绩均有值得称道之处。在经费上，美国中学平均每个学生的支出比德国高30%、比法国高16%、比英国高48%、比日本高41%，只有瑞士与美国并列**。

　　在教学实绩上，一些美国高中表现极为出色。纽约市布朗克斯科学高中历届毕业生出过七位诺贝尔奖得主，世界上没有其他高中能够与之比肩。也许有人会说，他们获得诺贝尔奖主要应归功于大学教育，与高中关系不大。但同一所高中出了这么多位诺贝尔奖获得者决非偶然，只能说明它的教学必有过人之处。获2005年诺贝尔物理学奖的克劳伯（Glauber）先生从布朗克斯科学高中毕业后不久，就直接参加了美国历史上最大的科技工程之一曼哈顿工程。这从一个角度体现了这所高中物理课的教学水平。1948毕业于布朗克斯科学高中的列支登士敦（Lichtenstein）先生毕业30年后对记者说：布朗克斯科学高中被家长和教师视为美国梦的体现……一旦入学，前途无量。
　　布朗克斯科学高中在纽约甚至在全美都享誉盛名，但它远不是美国最优秀的高中。在《美国新闻和世界报道》的高中排行榜上，布朗克斯科学高中只排在全美公立高中第58位（美国私立高中不参加这一排名）。在纽约市各公立高中和私立高中里，布朗克斯科学高中只能排在第10位左右。
　　不过，纽约各高中的教学水平并非都像布朗克斯科学高中那么出色。离我家不远的皇后区牙买加高中，校舍古色古香、宏伟气派，不亚于欧洲中小王国的宫殿，1925年建成时，是全美国规模最大的中小学校舍，2009年被主管部门命名为纽约市地标性建筑物。这所高中曾经有过出色的表现，毕业生艾利奥（Elion）女士因在药物研发领域的杰出贡献获得1988年诺贝尔生理学和医学奖。另一名毕业生的名声更响，那就是有史以来最著名的运动员之一、获得1968年墨西哥城奥运会金牌并打破世界纪录的跳远天才比蒙，他创下的8.90米的世界纪录保持了整整23年。近来年，牙买加高中辜负了它辉煌的过去，也辜负了它辉煌的校舍，学生的毕业率勉强维持在50%左右。学校的教学质量实在太差，以至于《纽约时报》教育版2011年7月的一篇文章开头第一句话就是：谁都知道牙买加高中是一所差校。一所高中差到谁都知道的地步，可想它差到何种程度。不客气地说，这样的高中，如果不能改进，就应关门了事，免得误人子弟。
　　同为高中，同处一城，悬殊如是。
　　面对这一现实，纽约初中毕业生和家长无法回避的问题是：怎样升入布朗克斯科学高中这样的优质高中而不是落入牙买加高中这样的差校？纽约市每年的初中毕业生有近10万人，他们将分别升入400余所公立高中和300余所私立高中。2010年，布朗克斯科学高中招收765名新生，有19587名八年级学生报名，报名牙买加高中的学生只有95名，位居全市各高中的倒数第一，两校报名人数相差200余倍。如果初中毕业生们都对布朗克斯科学高中这样的优质高中趋之若鹜，而对牙买加高中这样的差校避之不及，那么，如何决定一名初中毕业生升入哪一所高中？答案就是中考。
　　美国实行高中教育普及义务制，高中录取新生牵涉到每一个有未成年子女的家庭。美国中考宛如一片薄薄的手术刀，轻轻划过，切口处，美国社会的肌理纹路逐层展示，细节一览无余：美国如何造就庞大的中产阶级，世家富豪如何延续优势，平民如何挤身上层，外国移民如何融入美国社会，千千万万东欧犹太移民如何从一无所有到占据纽约上层社会的半壁江山，等等。除了教育工作者和准备到美国读高中的学生和家长外，对美国抱有这样那样兴趣的读者，也能从本书中读到饶有趣味的内容，丰富的细节补充了《母女漫游美利坚》之类漫谈美国的书籍，助人由表及里地了解美国社会。

　　孙昂，毕业于武汉大学法学院，先后担任外交部条约法律司官员、联合国难民署官员、外交部条约法律司处长、中国驻美国大使馆法律事务参赞、外交部安全司参赞，现应联合国秘书长潘基文的聘请，任联合国安全理事会反恐事务法律专家，著有《美国对外事务法律机制》（上、下册），国际文化交流出版公司2010年出版。
　　孙昂是美国纽约2012年初中毕业生孙若珈的父亲。孙若珈著有《我在美国上小学》一书，黑龙江教育出版社2011年出版。

前言
第一章　纽约的特殊高中及招生制度
　第一节 特殊高中的出众之处
　　一、三大特殊高中
　　二、三所大学附中
　　三、史坦顿岛技术高中
　　四、布鲁克林拉丁语高中

　第二节 特殊高中如何招生
　　一、考试的组织实施
　　二、考试的基本内容

　　三、考试的复习准备

　第三节 围绕特殊高中招生制度的争论
　　一、考试计分方式的争论
　　二、学生族裔分布的争论
　　三、入学考试的法律之争
　　四、族裔争论的社会背景
第二章 纽约的优质普通公立高中及招生制度

　第一节 优质普通高中巡礼
　　一、浴火重生的汤森哈里斯高中
　　二、招收优秀生的大型高中
　　三、小型特色高中
　　四、高中兼早期大学

　第二节 普通公立高中如何招生
　　一、根据学区录取
　　二、通过筛选录取
　　三、教育选项方式
　　四、根据语言筛选
　　五、不经筛选录取
　　六、有限的非筛选
　　七、本地学生优先
第三章　其他公立高中及招生制度
　第一节　初中高中连读学校
　　一、独领风骚的亨特学院高中
　　二、其他连读学校
　第二节 艺术类高中
　　一、拉瓜地艺术高中
　　二、其他艺术类高中
　第三节 职业高中
　　一、职业高中办学理念
　　二、特色职业高中巡礼
　第四节 特许高中
　　一、特许高中办学理念
　　二、纽约特许高中概况
第四章　私立高中及招生情况
　第一节 纽约私立高中概况
　　一、私立高中名校巡礼
　　二、私立高中办学特点
　　三、教会高中相关情况
　第二节 私立高中如何招生
　　一、私立高中招生特点
　　二、私立高中招生考试
第五章 纽约各类高中招生总流程
　第一节 准备阶段
　　一、制订日程
　　二、收集信息
　　三、评估学校
　第二节 实施阶段
　　一、填报志愿
　　二、参加考试
　　三、选择学校
第六章 中国学生就读美国高中

　第一节 美国高中教学评估
　　一、美国高中教学水平
　　二、美国高中教学特色
　　三、美国高中教学理念
　第二节 中国学生就读美国高中攻略
　　一、持美国护照的华人学生
　　二、持美国绿卡的华侨学生
　　三、持F1签证的留学生
　　四、持J1签证的交换生
　　五、持其他各类签证的学生
　　六、无美国居留身份的学生
后记
高中校名英汉对照