《昨夜星路》共收入72篇记述中国早期电影人的珍贵轶文，折射出中国电影史上曾发生过的真实事件、真实细节和当时语境，为后人研究电影历史提供知人论世的重要参照。
　　《昨夜星路》资料来源除较常见的老上海电影报刊之外，特别注重从众多普通报刊中爬罗剔抉，在《申报》《时报》《大晚报》《社会日报》《晨报》《艺声》《文选》《乐观》《清明》《幸福世界》《人物杂志》等报刊中屡有意外发现，抢救出一篇篇湮没了半个多世纪以上的珍贵文献，可望成为中国电影，史研究高引用率的图书之一。
　　《昨夜星路》目标读者包括电影研究者、电影专业师生以及文史爱好者。

　　一个多世纪以来，沉睡在报刊书页里的电影历史文献是中国电影界一笔宝贵遗产，也是中华民族电影文化经年积淀的厚实家底，亟待我们深入挖掘整理。
　　目前我们能读到的最早的中国电影史著述有两种，即1934年版《中国电影年鉴》刊载的谷剑尘著《中国电影发达史》，以及1936年版《近代中国艺术发展史》收入的郑君里著《现代中国电影史略》。两位著者在这个领域有筚路蓝缕之功，其目力笔力所及，止于中国电影初创时期。
　　新中国成立后，在电影史方面产生重要影响的首推程季华主编两卷本《中国电影发展史》。该书于1950年开始酝酿，从全国各地搜寻有关中国电影的资料、报刊、说明书、剧照和海报，1958年正式立项投入写作，1962年修改定稿。当时有关领导为慎重起见，决定以“初稿”方式出版，1963年首次开印4200册，很快销售一空。三位编著者当初面对中国电影史研究这片“尚未开垦的处女地”，四处搜集，积微成著，整合的资源殊为可观——正文片名索引达1336部（次），影人人名索引985人（次），刊发图片和剧照819幅；附录中还提供1905年至1949年间出品的国产片目录，程季华称这部书稿为“第一次的、极为初步的关于中国电影历史情况的一份调查报告”。尽管用今天的眼光来看，《中国电影发展史》存在不少偏颇，但让编著者引以为荣的是，在史料搜集这一点上赢得了海内外专业人士的普遍认可，如1986年版《剑桥中国史·中华民国史》强调说，“这部两卷本著作至今仍是研究中国电影内容包罗最广的著作”。
　　前辈治中国电影史的艰辛过程，凸显了研究资源匮乏这一瓶颈问题。就挖掘早期电影研究对象而言，我们可以从影片资料、文献资料两方面加以考察。

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