本书介绍了长江得名的由来、江源探索的历史、长江河道的历史自然地理变化、黄金航道的开拓。对长江沿岸某些重要城镇的发展简史和大湖、名山的历史变化、风景名胜作了叙述。本书的编者首先注重知识准确性的基础上，还力求使文字叙述生动、规范，深入浅出，引人入胜；内容则注重富有情趣，具有灵动的时代色彩，希望能够集知识性、实用性、趣味性和时代性于一体；同时选配较多图片，彩色印刷，帮助读者更为真切地贴近历史；而汉、英双语对照的形式，将特别有助于非汉语母语的外国人士或是海外中国侨民的后裔用作学习中文的辅助读物。

序
引 言
一、江流絮语
　1．古往今来话江名
　2．鬼斧神工塑大江
　3．中华文明发源地
　4．生命之源亦无情
二、英金航道
　1．远古时神话传说
　2．先秦邗沟连江淮
　3．镇江法宝都江堰
　4．灵渠水利通漓湘
　5．京杭保姆大运河
三、上游瀚浪
　1．金沙水拍云崖暖
　2．岷江孕育天府国
　3．陡崖峭壁悬棺葬
　4．险秀共倾三峡壮
四、中游仙旅
　1．“九曲回肠”荆江水
　2．烟云渺渺洞庭波
　3．山苍水茫鄱阳湖
　4．人杰地灵秀庐山
五、下游踏歌
　1．“江湖锁钥”石钟山
　2．遗世明珠巢湖美
　3．落天玉液太湖水
　4．咽喉江阴出河口
结束语