中国古典神魔小说的扛鼎之作四大名著珍藏版《西游记》
人文版《西游记》是以明世德堂本为底本，并参考明崇祯本及清代六种刻本校订整理而成的。该整理本弥补纠正了原底本存在的一些缺陷，又结合其它各本的优点，加以增补和校订，添加了注释，便于读者阅读。面世几十年来，深受读者的欢迎和喜爱，是一本经得起检验的《西游记》版本。此次我们特邀戴敦邦先生为本书绘作了精美插图，同时根据书中交代的唐僧师徒西天取经的情节编制了西游取经历难平妖简表附于书中，以方便读者阅读。
前言
一
《西游记》约成书于十六世纪七十年代我国明代中叶，它和比它先出现的《三国演义》、《水浒传》以及后来的《儒林外史》、《红楼梦》，都是我国明清时期最有代表性、最著名的长篇小说。它们的出现标志着中国古代小说艺术的光辉成就，成为中国人民和世界人民所熟悉和喜爱的古典文学作品。
《西游记》这部古典小说有它自己的特点，读这部小说，有几点是必须理解的。
第一，《西游记》跟一般古代小说不同，它是一部具有神话、童话性质特点的小说。
毛泽东同志在讲到神话中的许多变化、《西游记》中所说的孙悟空七十二变和《聊斋志异》中的许多鬼狐变人的故事时，曾经指出：这种神话中所说的矛盾的互相变化，乃是无数复杂的现实矛盾的互相变化对于人们所引起的一种幼稚的、想象的、主观幻想的变化，并不是具体的矛盾所表现出来的具体的变化。它们并不是现实之科学的反映。这就是说，神话或童话中矛盾构成的诸方面，并不是具体的同一性，只是幻想的同一性。《矛盾论》，《毛泽东选集》第一卷。毛泽东同志在这里指出了神话或童话这类文艺创作具体的性质和特点，这对我们认识、理解《西游记》这部小说具有很重要的指导意义。
大家知道，作为观念形态的文艺作品，都是一定的社会生活在人类头脑中的反映的产物。《在延安文艺座谈会上的讲话》，《毛泽东选集》第三卷。神话以及神话小说《西游记》这类作品，作为一种观念形态，它也同样反映着一定的社会生活，只不过，它具有自己的特点而已。《水浒传》、《红楼梦》里面所描写的人物和事件以及作品里展现的矛盾斗争，除少量属于宗教迷信或文学幻想以外，一般地说，是现实生活中所存在的和可能存在的(当然作品是经过了艺术加工的)；《西游记》里面所描写的孙悟空、猪八戒、玉皇大帝、神仙妖魔，以及孙悟空闹天宫、闯地府、闯龙宫、智斗二郎神、三打白骨精之类的故事情节，则是现实生活中不曾有过也不可能存在的。但是《西游记》里面写到的那许多出自文学幻想的人物形象和故事情节，仍然离不开现实，它们是以作者对社会现实所掌握的见闻材料和对社会生活的感受理解作为创作的基础的。
《西游记》写孙悟空这个神话英雄人物的神通变化，充满浪漫主义的幻想色彩。一个人怎么能够飞天钻地，呼风唤雨，变这变那，甚至能变一座土地庙儿呢?一个筋斗就能翻出十万八千里远，那支金箍棒幌一幌就碗口粗细、数丈长，可是一变又会变得小如绣花针可以放在耳朵里，这是可能的吗?当然这在事实上是不可能的。但是我们却很喜欢这个活泼、机智、乐观，富有斗争精神和无穷本领的人物，连同他那支神奇多变、威力无比的千钧棒。这是为什么呢?这是因为孙悟空闹天宫、斗妖魔，这些幻想的形式中包含有我们能够理解的现实的内容，具有某种社会批判的意义，而且这些浪漫主义的描写在作品所展现的艺术世界里是合乎逻辑的。我们读《西游记》时，必须记住它是一部神话小说这样的性质特点，这样才能正确认识这部作品的社会内容和意义。过去悟一子、悟元子之流穿凿附会地把《西游记》说成是谈禅(谈论佛理)释道(阐释道教)的书悟一子陈士斌撰《西游记真诠》、悟元子刘一明撰《西游记原旨》，均用佛道思想解释《西游记》的真意。如刘一明在《西游记原旨·读法》中就说《西游记》是神仙之书，乃古今丹经中第一部奇书，在《西游记原旨序》中又说，读《西游记》的人，悟之者，在儒即可成圣，在释即可成佛，在道即可成仙，这些都是主观唯心主义的荒谬说法。，后来胡适又把此书说成是玩世主义胡适《西游记考证》说：这七回(引者按：指《西游记》前七回)的好处全在他的滑稽，这部《西游记》至多不过有一点爱骂人的玩世主义。他歪曲、抹煞了整部作品积极的思想内容和社会意义，这跟他对祖国历史文化遗产采取民族虚无主义态度是分不开的。，这些都是歪曲、抹煞作品社会内容和意义的错误的评论。
第二，《西游记》跟那些由作家个人创作完成的小说不同，它是古代民众创作和作家创作相结合的成果。
在中国古典小说中，《西游记》的成书过程跟《儒林外史》、《红楼梦》那样由作家个人写成的情况不同，跟《水浒传》、《三国演义》却有类似之处，其故事都是经过长期的流传和许多人的记述或创作，最后由一位作家作了总结性的再创作而后写定的。
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吴承恩（约1500约1582），字汝忠，号射阳山人，淮安山阳（今江苏淮安县）人。明代小说家。童年时即以文才闻名于乡里，嘉靖中补贡生。由于性格耿直，在官场屡不得志。他自幼喜爱神话故事，后来能借助神话故事抒发对当时社会的不满。《西游记》为其晚年时的作品，该作品为中国古典四大著名小说之一。他一生著述颇多，能诗能文，其诗风格清逸，收见于《射阳先生存稿》中。
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