丹·博特是一个波士顿港湾长大的少年，他的爷爷和父亲都为了美国的前途而奉献了一生。在哥伦比亚号返航的那天，这个少年在心里埋下了甘为祖国而冒险的种子。在约翰·雷迪亚德的感召下，在经历了鳕步枪被盗、爷爷去世等一系列打击后，他渐渐成长。一个偶然的机会，他来到华盛顿，见到了总统杰弗逊先生，从此踏上漫漫征程追随梅里·维勒·刘易斯的探险之旅……他见证了一个属于美国的梦，见证了这个梦的开始，这个梦的完成……在密苏里河，他实现了这个梦想，一个少年已经长大，一个伟大的国家已经乘风破浪、扬帆远航……

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★纽伯瑞儿童文学奖（Newbery Medal），又称纽伯瑞奖。1922年由美国图书馆学会（American Library Association）的分支机构美国图书馆儿童服务学会(Association for Library Service to Children)创设，旨在表彰那些为美国儿童文学做出杰出贡献的作者们。该奖每年颁发一次，专门奖励上一年度出版的英语儿童文学优秀作品。每年颁发金奖一部、银奖一部或数部。自设立以来，已评出数百部优秀的儿童文学作品。纽伯瑞儿童文学奖已成为美国乃至世界公认的儿童文学大奖。

★获得纽伯瑞儿童文学奖

艾格尼丝丹弗斯休斯（Agnes Danforth Hewes，1874-1963），美国儿童作家。出生在黎巴嫩，父母都是传教士。然而父母因病英年早逝，她只好与外婆住在一起。直到12岁的时候，她依然讲阿拉伯语。她的内心热爱叙利亚这片土地，热爱叙利亚的文化。这段成长经历对她的影响巨大，也造就了她作品中浓郁的异域风情。