本书是为学习英美文学乃至西方文学的读者提供必要知识储备的多功能读本，全书精要介绍浸润欧美文学不可或缺的三支伏流希腊罗马神话故事85个（依据为荷马、伊斯库罗斯、索福克勒斯、欧里庇得斯、维吉尔、奥维德、J.M.泰特洛克和G.斯威布等古今不同作家的作品）、圣经著名故事36个、亚瑟王传奇故事13个。这些世界知名故事构成了西方文化传统的古老源泉，表现出西方世界的思维与言行模式，是西方文化的精髓所在。对这些精髓的译介使本书成为完整而深入地解读欧美文学作品的上佳指南。

1.可为高等院校英语专业本科生、研究生提供研读英美文学作品、进行文学批评和文论解析的参考书；2.可为外国文学爱好者提供增加文学素养和文化底蕴的指南型读本；3.可为欣赏欧美经典绘画、雕塑、建筑、音乐及品读外国电影、古典歌剧及芭蕾舞等提供了解艺术创作素材及风格的文化背景知识。

常耀信，教授、博士生导师，任教于中国南开大学及美国关岛大学，研究方向为英美文学。著有《美国文学简史》等多部著作；主编有《美国文学选读（上、下）》等多部教材。在国内外刊物上发表论文多篇。先后被选入《远东及太平洋名人录》及《美国名师录》。