序章
凯·德拉克清楚地知道,一旦逃离中央王国,很多人都将被她连累。尽管如此,她也不能待在那里了。统治中央王国的暴君已经疯了,刚刚通过的政令证实了她的猜测:今后禁止向小孩教授科学知识,违者处死。
趁着天还没亮,凯·德拉克走出房间,除了一颗闪烁着彩虹光芒的奇特水晶之外,她没有带走任何东西。凯·德拉克快步走下台阶来到中央王国的地下室,径直走向停放蜻蜓器的车库。
“我要去城里一趟,天亮之前回来。”她对守门的士兵说道。
士兵被这个女人的美丽迷得忘记了职责,非但没有阻拦,也没有查看凯的通行证,反而恭敬地向她行礼,结结巴巴地说了几句蠢话就让她离开了。
凯·德拉克跨上离她最近的蜻蜓器,头也不回地离开了。她已下定决心,哪怕死去,也绝不让肚里的孩子在这个王国长大。
凯·德拉克朝着太阳升起的方向飞去,假装飞向附近一座建在云上的城市,只有几分钟的路程。这时候天边曙光初现,空气温润清新。这位年轻的妈妈不知道肚里的孩子在这场逃亡中能否存活,但是她已经做好准备:只要一离开空中监察员的视线,她就钻入云层,改变路线,飞往地球表面。
她加大油门,蜻蜓器飞过一片阳光永远无法直射的平原,之后她调转方向往西飞去。
眼前不断出现大片大片被破坏的森林和已干涸的湖泊。残破的景象丝毫不能令她分心,她不顾一切向前飞去。她心里想着她的朋友们,她们为了让未出生的孩子能够在远离暴君的地方生活而牺牲了自己的生命。
这会儿,安娜正假扮成自己躺在床上,以免女仆察觉到她的离去;几分钟后,丽丝、德比和勒亚会骑上蜻蜓器,按原定计划,一个朝北,一个往东,另一个向南飞行,让暴君的士兵们分不清真正的凯逃往哪个方向……这一切都是为了尽可能多地替凯争取逃跑时间。虽然她们很清楚,一旦被抓回去就意味着什么,但是她们义无反顾。
一想到她们的牺牲,凯·德拉克就禁不住泪流满面。可是心里再难过,她也绝不放弃逃亡。
眼前的山峰就是暴君王国的西境边界线了。凯飞过山峰,越过广袤的海洋,继续自己的逃亡之旅。
凯·德拉克没日没夜地飞了三天。她不断祈求上天,祈祷星星们指引的方向是正确的。为了让孩子能够自由自在地生活,她发誓永远不告诉他人们为他所付出的巨大牺牲。这一切的重负应该由她来承担,孩子是无辜的。
一直看不到一片云或一座小岛,又渴又饿的凯,只能死死地抓住蜻蜓器的操作杆。
到了第四天晚上,已经身心俱疲的凯根本没意识到,四周早已布满狂风暴雨的云层。没有退路的她只能硬着头皮冲进风暴,将自己的命运交与狂风和闪电。
当风暴最激烈的时候,凯的蜻蜓器撞上一片表面坚硬的云,她昏了过去,失去了知觉。
当凯·德拉克清醒过来时,发现自己躺在一张小床上。屋子周围全是稻田,屋里有一群穿着怪异的女人,像看外星人一样,正一个劲地盯着她看。她们好像并不愿意照顾这个从天上掉下来的陌生女人,没准还盼着她死去。然而凯并没有因此感到害怕,反而冲着她们笑了笑。她抬起美丽的眼睛,望向天空,感谢星星和风暴,让她依然好好地活着,这样朋友们的牺牲才没有白费。凯知道,眼前这些人都是从北方云国逃出来的。他们远离家园,逃到这里,是为了保护米蒂尔公主,北方云国的继承人。只可惜,她的王国已被暴君侵占了。
凯·德拉克所在的这个小村庄名叫蓝莓村,建在一片极小的云块上,漂浮在一座露出海面的火山上空。虽然每个夜晚都有风暴肆虐,但村庄还是幸存下来,直到现在都还稳稳当当地盘踞空中。它是这片广袤无垠的天空中唯一的一个村落。
凯·德拉克感到很高兴,因为她的孩子可以在这里长大,然后学习暴君明令禁止的科学知识。
然而,在蓝莓村的生活远比她预期的艰难很多……
“你们看到她那架蜻蜓器上的徽章了吗?”村民们开始窃窃私语,“这个女人来自暴君的王国啊!”
“我们应该立刻把她扔到海里去喂鱼!不然她会给我们带来厄运的。”
“很奇怪上校怎么会让她留在我们村里呢?”
“肯定是因为她长得漂亮!上校夫人对此有说些什么吗?”
“她什么都不会说的。布里吉夫妇已经疯了!”
幸好,蓝莓村的首领布里吉上校很快就平息了这些风言风语。他严令禁止这个陌生女人进入村庄,而且只有他才有权和她讲话,因为北方云国的国王把公主的性命托付给了他。
凯·德拉克毫无异议地接受了这个禁令,只要能够让她的孩子在远离暴君王国的地方长大,不管是怎样的决定,她都可以接受。
几个月后,她的儿子提丹出生了。
就这样过了几年,上校对这个陌生女人越来越感兴趣,她的美貌令所有人既着迷又不安。上校无法解释自己为什么会相信她,还把她留在了蓝莓村,可是他觉得这个女人身上拥有一种未知的力量。当上校终于知道凯·德拉克的真实身份时,他的脑袋里一团乱麻,那时提丹刚五岁。
最后,他不顾其他人的反对,允许提丹可以和所有村子里的孩子一样,在蓝莓村接受同样的教育。
“真是不知羞耻!”村民们很气愤地说道,“不能让这个小子跟我们的公主走得太近!他的母亲可是我们的敌人呢!”
然而上校并不理会这些牢骚,于是提丹就这样上学去了。
只是很快,老师们就一致宣称提丹是他们迄今为止教到的最差劲的学生……如果不是有上校的儿子汤姆·布里吉陪着他每天夜里一起到那些禁地里去探险的话,提丹肯定会觉得自己很孤单、很不幸。
当孩子们渐渐长大,汤姆成为了蓝莓村成绩最好的学生,甚至比米蒂尔公主还要优秀。就在提丹只顾着去梦想他的旅行和探险的时候,汤姆和其他蓝莓村的孩子却在满怀激情地钻研科学,并开始学着去感知这个世界。
“终有一天,你们都将为陛下统治的王国效力。一旦你们完成学业,你们就会知道怎么拯救这个世界。”他们的老师总是一边向米蒂尔公主致意,一边这样告诉他们。
不幸的是,蓝莓村的学生们并没有等到完成学业的那一天……
米蒂尔十二岁的时候,暴君的军队找到了公主的藏身之地,他们抓走了和她一同生活的村民,然后毁掉了蓝莓村。
只有提丹和汤姆逃了出来,这多亏那架蜻蜓器,就是当初凯·德拉克逃到蓝莓村时驾驶的那架。提丹按照母亲最后的嘱托,载着汤姆来到了建于七片巨大云朵之上的白云城。
他们在白云城见到了雅吉·里特,从雅吉·里特那儿,提丹和汤姆得知米蒂尔公主已经被暴君判处死刑。
雅吉将拯救公主的任务托付给忠诚的瓦金中尉,也就是白云城的前任警察局长。
“你这是让我去送死吗?!”中尉大声嚷嚷。
虽然嘴上这么说,但他还是带着提丹和汤姆去救公主了。
在救出公主的行动中,汤姆不幸落入了暴君军队的手中,而米蒂尔、提丹还有中尉则从天上掉到了地球表面。他们掉进了一片森林,来到了一个所有人都认为自己必死无疑的地方。
克里斯多夫·加尔法,出生于1976年,他曾入读法国中央理工学院,之后到英国剑桥继续深造,成为著名天体物理学家史蒂芬·霍金的学生,最后获得理论物理学博士学位。克里斯多夫·加尔法是霍金亲自指导的为数不多的几名博士生之一,也是黑洞和宇宙起源专家。他与露西·霍金和史蒂芬·霍金一起撰写了《乔治的宇宙·秘密钥匙》一书。
《云间王子2:三个太阳》:
瓦金为所有失去家园的人感到深深的难过,但是他很快又冷静下来:现在还不到哭泣的时候,还有很多麻烦事等着他呢!汤姆被敌人抓住了,对此瓦金无能为力,但公主和提丹还需要他的保护。他必须确保他俩的安全,这可不是件容易的事。
“就算追到天涯海角,暴君也不会放过他们。”瓦金望着远方,想到这一点,他不由得有些担心。
在过去的十年里,瓦金亲眼见证了这个人——这个身为中央云国国王的暴君,是怎样一步步爬上权力顶峰的。没有人知道暴君来自哪里,也不知道他以前是干什么的。然而,年复一年,却有越来越多的臣民听命于他。
“如果我们使星球变暖,就可以躲过下一个冰期!”暴君的这一宣言立刻赢得了臣民们热烈的掌声,因为他们对生活在一个被冰雪和寒冷包裹的星球感到恐惧。
而瓦金非常反感暴君的言论,甚至还想加入米蒂尔父亲的军队。米蒂尔的父亲是最后一位敢和暴君公然对抗的人。然而不幸的是,那时暴君已经成为中央云国的主宰,并率军侵犯北方云国的领土。北方云国就在那场战役中战败,从此消失了。不过仍有传言说,米蒂尔的父亲逃到了远离云国的地球表面。
这时,瓦金回想起昨天夜里的战役,仿佛又看见了暴君的雷暴云在辛迪城上方急速膨胀,为了围捕公主,不惜将闪电劈向无辜的平民。
“这是陷阱,处死公主只是为了引诱叛军上当……”很显然,敌人狡猾的诡计得逞了,因为现在所有的叛乱分子都被逮住了,中尉带来的人也全都不见了。不过米蒂尔倒是逃了出来,这也只能说明一件事,暴君的士兵们没准正在想法铲平这片森林,好把公主揪出来。
所以,他们最好尽快离开这里,重新回到天上的一个城市,然后再前往北方云国,米蒂尔父亲的国度。只要回到云上,就算是暴君的领地,瓦金也知道可以去哪里寻找盟友。
一想到提丹,瓦金就不禁眉头深锁,这个看起来对世界知之甚少的男孩却让他最为惊讶。瓦金一直想不明白——在暴君军队攻占蓝莓村的时候,为什么布里吉上校不帮公主逃跑,反而决定让提丹离开呢?“难道他知道提丹能够预知天气……”瓦金突然自言自语道,“可是也不对呀……这是不可能的……”提前很长一段时间预知天气,是一件十分困难的事,这需要一种超乎常人的精神感知力。但是他很难相信,提丹就拥有这样的能力。因为说到精神力,这个男孩能够跟一只年老的鹈鹕媲美了——那是一种对任何事物都漫不经心的水禽。
然而,种种证据看来似乎又不是这样的。
“究竟是怎么回事?”瓦金想道。
提丹已经有两次成功地预言了天气。第一次是在蓝莓村,暴君军队袭击蓝莓村的前一天,当时他正可怜兮兮地进行测验,因为很多题目都答不出来,所以他想用精神感知力作弊,结果,他看见了火山岛上一片纯蓝的天空。
“只不过他没有意识到,当时看到的是蓝莓村消失之后的天空,否则的话,他就会通知大家了……”瓦金陷入沉思。
第二次是在昨天夜里,他们掉到森林里之后,灰沉沉的天空明明乌云密布,但提丹却说不会下雨了,而事实正是如此,到现在为止,天上没再下过一滴雨。
瓦金扫视了一下眼前的风景:山峦上空,太阳像一个滚烫的黄色圆盘,光芒四射的阳光正在慢慢驱散弥漫在山谷里的浓雾。
可惜,至今没有瓦金部下的消息,他不能再耽搁了,必须现在就离开。可是,怎样才能回到云上呢?他的燕翔机已经在战斗中被毁掉了。
瓦金沉浸在思考中,顺着山势而下,走进了浓雾。浓雾中的树干看起来阴森森的,如同幽灵一般。他有一种奇怪的感觉:这雾让人觉得并不是身处地球之上,而是身在云层之中。
瓦金耷拉着脑袋,沿着刚才下山的路又返回山顶。突然,他停下来,因为就在刚刚走过的地方出现了新的痕迹,压在了他的脚印上,是他走后才踩上去的。从那些痕迹看来,对方应该有好几个人,而且走到半路的时候又折回去了。
中尉马上躲进矮树丛,拔出了他的弓弩。他一动不动,伸长耳朵仔细听:周围一片死寂。据说森林里的浓雾不仅会减淡颜色,模糊距离,还会吸收声音。
几秒钟的时间,瓦金已经攀着树枝,爬上离他最近的一棵树。爬到一半,他停下来,听听周围的动静。
这一次,他听到了一些窃窃低语声,还有走路时衣服摩擦出的沙沙声。有人正朝着他的方向走过来,而且还是一大群人。于是瓦金往他的弓弦上搭了一支箭,瞄准前方:只要那群人一出现在他的视线范围内,就不可能躲过他的箭。然而时间一分一秒地过去了,他连一个人也没有看到。刚刚那群人大概已经走向另一条路。
……