河湟是指今青海省和甘肃省境内的黄河和湟水流域，唐时是唐与吐蕃的边境地带。湟水是黄河上游支流，源出青海东部，流经西宁，至甘肃兰州市西汇入黄河。该书以图文并茂的形式，从历史、人文、地理、民族风情、旅游文化的角度，向读者展示了一副副精美绝伦的河湟画卷，真实再现了河湟古老文明和现代新貌。全书以往事、景点、人文、民间四大部分为主。 

《五彩家园·河湟谷地》是大美青海旅游文化系列丛书之一，河湟谷地是大美青海的标志之一，具有独特的地理风貌、人文历史和民族生活个性，本书对于外界了解青海有着重要的作用。