全书共分十二章，作者通过多种方法测试少年儿童的忍耐度从幼儿园至成年初期是如何发展的实证数据，阐述了耐心与健康的关系，原生家庭对孩子耐心的影响，并讨论了如何克服急躁的问题。

001／一　克拉拉和埃尔克的故事：本书要讨论的主题
019／二　如何衡量耐心
045／三　健康和成瘾行为——耐心与它们的关系
061／四　“时间不一致性”的决定——耐心在未来会变得容易些吗
071／五　纪律，职业和财务上的结果
091／六　童年有耐心，成年有成就？
111／七　母乳喂养与父母的耐心：原生家庭的影响
125／八　所有这些仅仅是智力问题吗——耐心与智力
139／九　语言对前瞻性决定的影响
155／十　神经经济学对人们决策行为的解释——简单一瞥
165／十一　从行为科学研究的视角出发，如何改变急躁
185／十二　克拉拉，埃尔克和下一代：本书中重要的认知是什么
191／参考文献
195／致谢