本书围绕中国历代乡贤，择取各个朝代最具代表性的乡贤人物，以生动故事，翔实史料，展示其在慈善、公益、文化、教育、治安、建设等各个领域的积极作用。由本书也可了解中国传统社会生态，了解传统士绅如何努力造福乡梓，而乡人、社会、官方，又是如何予他们以肯定，授以乡贤之荣耀，使之名垂青史。本书按年代展开，择取各个时段具有代表性的乡贤，展示了乡贤群体适应时代变化，自身加以调整，以更好服务乡梓的历程。

功德言行，荣光乡梓，丰神仁意，山高水长
　　生于其地，而有徳业学行著于世者，谓之乡贤。
　　天地之心，生民立命，未尝一日相忘；
　　追求至善，实践理想，贤者宣勤地方。
　　读懂乡贤，读懂中国。
　　有一种归属是乡情，有一种诚挚是奉献乡土，有一种荣耀被称为乡贤。不分贵贱，不论贫富，服务于乡土之心，让他们从事于教育、赈灾、治安、文化等事业。大人物的小故事，小人物的真传奇，中国传统士绅的品格、精神、骨气，凝聚成乡贤文化。
大陆新儒家代表人物陈明点评。
　　允文允武，克孝克忠。泰山乔岳，月旦有声。千秋万祀，俎斗光荣。惟兹仲春秋，谨以牲帛、醴、齑、粢、盛、庶品之仪，只推荐神。——密县《乡贤祠祝文》。

目录 序
前言
第一章 先贤之光
吴太伯与季札 / 3
卜式捐资助国 / 8
杨震“深夜却金” / 14
王祥孝行千里 / 19
文章风流顾野王 / 23
苏绰良策治国 / 27
颜之推家训传世 / 32
大雅君子牛弘 / 36
张公艺百忍治家 / 40
颜真卿忠贞不屈 / 44
第二章 宋时仁义
范仲淹与范氏义庄 / 51



\\t目录 序
前言
第一章 先贤之光
吴太伯与季札 / 3
卜式捐资助国 / 8
杨震“深夜却金” / 14
王祥孝行千里 / 19
 文章风流顾野王 / 23
 苏绰良策治国 / 27
颜之推家训传世 / 32
大雅君子牛弘 / 36
张公艺百忍治家 / 40
 颜真卿忠贞不屈 / 44
第二章 宋时仁义
范仲淹与范氏义庄 / 51
吕大钧与《吕氏乡约》 / 57
李直方守护地方 / 63
李发行善三十年 / 68
史浩、耆老会及地方秩序 / 73
真德秀实践圣学 / 79
刘宰设粥局赈饥 / 85
孟珙守护京湖 / 90
第三章 明代德光
邹守益服务乡里 / 97
华察捐田创义庄 / 103
庞尚鹏家训重谋生 / 109
颜钧讲学促教化 / 114
 陈继儒入世经世 / 119
陈振龙番薯济民 / 125
嘉善双贤赈灾济民 / 130
赵养蔚护卫家乡 / 137
袁黄《了凡四训》劝善 / 143
第四章 清际善行
张履祥耕读传家 / 151
蓝鼎元治理潮汕 / 157
郭大昌安澜黄河 / 162
彭绍升毕生行善 / 167
祁寯藻心忧乡里 / 172
李棠阶清贫持身 / 179
阎敬铭创丰图义仓 / 183
武训乞讨兴义学 / 188
叶澄衷反哺地方 / 194
第五章 民国功业
张謇实业救国 / 203
陈谦夫慈溪兴学 / 210
王理孚建设鳌江 / 216
梁素敦宣勤井陉 / 222
宋泽夫效力盐城 / 227
陈、杨二贤办孤儿院 / 233
卢作孚开发北碚 / 238                                                  
宿松双贤振教育 / 245
李鼎铭直言进谏 / 249
后记 / 255