本书叙述了一个出生在上海的广东男孩，在走出圣约翰大学的校门后，如何走过了世界八十多个国家，为帮助发展中国家陷入贫困的妇女儿童和苦于病痛的人们，尽自己所能工作了半个世纪的故事。
\\t作者凌节生先生曾供职于联合国下属两大机构——联合国儿童基金会和世界卫生组织，他希望能以自己三十多年的国际公务员生涯，为希望从事国际公共事务的年青人提供一点借鉴。
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2015年是联合国成立七十周年。1945年6月26日，《联合国宪章》在旧金山正式签署，这标志着新的国际秩序的建立。在这之后的70年中，联合国在国际发展和国际合作中发挥了重大的作用。本书作者凌节生1951年加入联合国，从他三十年的国际公务员经历中，读者可以了解到联合国的性质、运作方式及其发展历史。

文摘一：
\\t马龙白兰度的到来在赫尔辛基引起轰动，专门为他处理儿基会事务的助理，或说是秘书，不得不制定详细计划，筛查来电。我们被告知，马龙白兰度的健康状况可能会影响他与电影公司的谈判，也许谈的就是《教父》吧。正是这部电影给他带来了第二个奥斯卡奖。
\\t我们与他的助理密切合作，面对媒体绝口不提他的血压问题。不过，我从白兰度的房间里给我的德国同事打了个电话。这个同事身在巴黎，有博士学位，喜欢别人以学位称呼他。有位颇有野心的记者借着与饭店总机有私人关系，由此揣测出白兰度没在晚宴上出现是因为健康问题！我们拒绝对他的揣测作出评论。
\\t白兰度最长的一次出差是在1970 年，参加大阪世界博览会。儿基会希望以此为跳板，在日本获得更多募捐。日本曾是儿基会的帮扶对象，也是潜在的捐助大国。作为远东地区新兴的经济大国，日本也希望通过世界博览会向世界展现自己的新面貌。
\\t因为此前曾与日本国家电视网，即日本电视协会有过密切合作，我把建议书呈交给其总裁前田先生，希望举办一个大型筹款活动，标题定为“儿基会70 博览会”，从大阪展览会会场直播，演员则来自欧洲、亚洲、非洲。大牌艺人中包括著名歌手蒂娜萧尔、黄金档电视剧明星艾迪艾尔伯特，以及多才多艺的英国演员彼得乌斯季诺夫等。
\\t其他人表演歌舞，而白兰度则要代儿基会发言，呼吁各方捐款。我们准备了一页台词，他花了两天时间修改润色。最后，他多多少少还是采用了最初的版本，不过他说要加点东西，不过不会事先透露给我们。
\\t揭开大幕，白兰度坐在舞台中央的高脚凳上，说：“女士们，先生们，晚上好。”接下来，他静默了整整一分钟。导演以为麦克风坏了，这可把制片人急疯了。然后，他戏剧性地说，“在刚刚过去的一分钟里，
\\t一万五千名儿童刚刚死于饥饿、营养不良、传染病……”他接着描述那些孩子的困境，用数据说明这场悲剧的严重程度，以及儿基会在如何减轻这场灾难。他的发言感人肺腑，无人能及。
\\t当时所有在场为儿基会演出的艺术家都要按照常规签署一份协议，说他们不会接受任何报酬。日本广播协会的一个年轻员工满面愁容地朝我跑来，说白兰度签的是“吉米杜兰特”！白兰度一阵大笑之后重新签上了自己的真名。
\\t随着“儿基会70 博览节”大获成功，私营企业受到鼓舞，大力支持儿基会。童子军为儿基会四处奔走，银行与邮局也都帮助收集捐款，很多佛教团体派出考察团，前往发展中国家了解儿基会扶助贫困儿童的项目。实际上，截至2006 年，日本民众是包括政府和非政府机构在内的儿基会第二大捐助人。白兰度在博览节上的发言堪称是点燃善举的灿烂火花。
\\t文摘二：
\\t   世卫组织和儿基会动员国际社会一同抗击这个恐怖的疾病（疟疾）。这种疾病严重地影响了经济发展，得病的农民忽冷忽热，身体虚弱，无法劳作，得病的儿童大量死亡。氯喹是一种人工合成的奎宁，能医治患者，有抗疟疾之效。当时分发了很多氯喹。还有双对氯苯基三氯乙烷，简称滴滴涕，是阻断传播途径的首选武器。成批的喷药员接受培训；他们乘着车、骑着驴、骑着骆驼、自己步行，深入边远村庄，把杀虫剂喷到民房上，杀死趴在墙上的蚊子。儿基会将自己四分之一的物资投放到根除疟疾的行动当中。毕竟，这是头号儿童杀手啊，这是头号全民公敌！
\\t   在疟疾肆虐的国家里，卫生部门满腔热情地接受了这一做法，力图消灭携带疟原虫的蚊子。这项行动很快便撞上了诸多文化壁垒，只要谨慎处理，问题还是可以解决的。但是根除疟疾行动的基本前提本身就站不住脚。我们既不可能消灭媒介昆虫，也不可能消灭寄生虫。有趣的是，行动过程中出现了涉及文化的问题，经过深思熟虑，我