本教材根据诗歌、小说、散文、戏剧四种文体选择中外文学史上具有代表性的优秀篇章，以点带面，尽量给同学们一个较为清晰的文体概念。具有鉴赏的性质，考虑到学生在此之前已经对一些中外文学的优秀作品有所涉猎，因此，既考虑到知识的连贯性，又考虑到知识的巩固和深化，充分引导学生更加深入地理解和认识文学史上具有代表性的作家、作品和文学现象，并初步掌握文学鉴赏和文学作品评析的方法。