本书以刘宗绪教授提出的“生产力标准”构建世界近代史体系，按“近代文明的兴起”“工业化的发端”“跨入电气时代”顺序安排内容，体系和体例具有突破性，享誉历史学界。本书在历史分期等方面反映了史学界研究的新成果，分析透彻，富于说理，精于总结，自出版以来，深受广大师生欢迎。