周敦颐一生都在江西、湖南、四川、广东的偏远地区做判案断狱的地方官，留下的著作也不多，但纪念他的祠堂书院遍及大江南北。他受人景仰的主要原因在于他是宋明理学的重要开山人物之一。“舂陵周茂叔，人品甚高，胸怀洒落，如光风霁月。”这是关于他流传最广的赞语，被后人誉为“道学宗主”。

周敦颐一生都在江西、湖南、四川、广东的偏远地区做判案断狱的地方官，留下的著作也不多，但纪念他的祠堂书院遍及大江南北。他受人景仰的主要原因在于他是宋明理学的重要开山人物之一。“舂陵周茂叔，人品甚高，胸怀洒落，如光风霁月。”这是关于他流传最广的赞语，被后人誉为“道学宗主”。

引言
一 宋初气象
1 时局清明，边患暂息
2 进士轻薄，经学锢蔽
3 学术芜乱，佛老流行
4 熙丰改制，元祐党争

二 周子其人
1 清粹渊博，年少名盛
2 行修才敏，所过皆治声
3 雅意林壑，游好群流

三 濂学脉络
1 志效伊尹，学宗颜渊
2 明诚知几，修身进德 引言
一 宋初气象
1 时局清明，边患暂息
2 进士轻薄，经学锢蔽
3 学术芜乱，佛老流行
4 熙丰改制，元祐党争

二 周子其人
1 清粹渊博，年少名盛
2 行修才敏，所过皆治声
3 雅意林壑，游好群流

三 濂学脉络
1 志效伊尹，学宗颜渊
2 明诚知几，修身进德
3 主静无欲，继天立极
4 复礼归仁，教化亿兆
结语

《华夏文库·儒学书系·理学开山祖师：周敦颐》：
　　营道县的南面是道山，有泉深广莹澈，从崖壁间涌出，化作溪流潺湲而下，汇入营水。这支溪流即是濂溪。溪旁有村落叫做楼田保，相传在许多年前，这里遍地泥沼，无法耕作，人们便将一排排松木填入泥中，将田地托起，因其形制似楼，故称楼田。据说，周敦颐祖籍汝南，他的祖先辗转迁徙来到道州，直到曾祖父一辈，才在营道县楼田保定居。周敦颐就在这里度过了令他终身难忘的少年时光。
　　周敦颐有性喜恬安、躬耕不仕的祖父，也有发愤读书、志于进士的父亲。在这样一个耕读之家，他自幼便养成了明敏而又笃厚的气质。他读经，务求体察圣贤的用心，以贤人君子作为自我期望。
　　周敦颐15岁时，父亲猝然而逝。父亲周辅成，生前是贺州桂岭县的县令。桂岭在今日广西境内，与营道相距不过数百里，只有几天的路程。无从得知周敦颐是否曾随父亲在任所居住，不过他成人后处理政事仁恕精严，其中或许深受父亲的影响。
　　京城
　周敦颐的父母都曾不幸丧偶，以其相似的遭遇而结为新的家庭。父亲的原配夫人唐氏，是周敦颐兄长周砺的生母。周敦颐的母亲郑氏，也与先夫生有一子，名为卢敦文。但她改嫁时并未将儿子带在身边，而是托付给了她的兄长——周敦颐的舅父。舅父名为郑向，家在汴京，曾在许多地方当过知州，又一度担任高官执掌兵事，还出使过契丹。后来成为龙图阁直学士，收编了大量五代散落的文献。正是这位学识渊博的舅父给周敦颐取名为“敦实”。
　　父亲去世，舅父遣卢敦文来到营道，接应失去依靠的母子二人。周敦颐将父亲安葬之后，把家中的十几亩美田移交给乡人周兴，托他代为照管父亲的坟墓；又变卖剩下的田产，凑足路费，与母亲和兄长一起回到京师。年少的周敦颐失去父亲，但舅父却给了他一个父亲应有的训导与爱护。宋初经籍缺乏，也几乎没有学校，周敦颐从僻远的道州来到京城，能够在掌管文献的舅父家里度过他的青年时光，无疑是一件幸事。周敦颐很珍视这样的生活。他孜孜不倦地攻读经史典律，进德修业，也凭借读书所能获得的充实感，来慰解自己对先父的怀念。
　　周敦颐年满20岁时，才学和品行已经广为人知。20岁，是古代男子成人的年龄，舅父为周敦颐主持冠礼，并为他取好了表字“茂叔”。《礼记》中说，人之所以为人，是因为有礼义，而冠礼，则是一个人礼义的开始。年轻的周敦颐身着玄端礼服，戴上玄冠，从此正式成为一名士人。古人往往在冠礼之后就举行婚礼，在舅父的悉心安排下，周敦颐聘娶陆氏女子为妻。
　　在宋代，中上层官员可以奏补他的后代入仕。这一年，舅父正好得到一次这样的机会，他把它留给了自己爱之如子的外甥。朝廷的批示下达了，周敦颐得到的官职叫做“试用将作监主簿”。“将作监”在熙丰年间主管礼器，古人祭祀昭告天地祖先，“将要有所作为”；而“主簿”，则是这个部门里负责审核、印行文书的副官。然而也正是这一年，舅父刚刚为周敦颐的人生做好奠基，便离开了人世。不出一年，母亲也去世了。
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