中国乡村承载了中国两千多年的历史传统，同时又是中国社会革命和当代改革的基础和发祥地。在中国乡村，既包含了传统和现代的对立，又孕育着传统向现代转化的内在动力。中国乡村在中国社会发展中的地位和作用，是世界任何国家的乡村所没有的。由于欧美金融危机带来的全球经济萧条和中国整体发展的趋势，当代中国乡村经济社会发展的重要性日益凸显。在此意义上，也就凸显了当代中国乡村社会治理变革的时代性和现实性意义。