本书主要参照三十年代课程标准中的文体分类，按照普通文、实用文、诗歌、剧本四类，从不同时期、不同版本的民国时期小学教科书中精选出近600篇精彩课文，具体内容包括生活故事、自然故事、历史故事、书信、儿歌、新诗、话剧、歌剧等，并将课后编排有特色练习的篇目进行整理，单设“特色练习设计篇目”，力求从选文、练习设计两方面来展现民国时期小学语文教科书的编排特色。这些选文有的富含时代精神，有的反映了知名编者的思想，都很有特色。

解放前百套小学语文教材在北师大图书馆已经静静地躺了半个多世纪。这次把它挖掘出来，是一次对语文教育历史的抢救，也是一次文化的抢救。这些老教科书从不同的角度反映了解放前不同时期的教育思想，渗透了近代著名教育家们的教育理念，体现了20世纪上半叶国人对教材编写的种种尝试，这是前人留给我们的一笔十分珍贵的资源。对老教材的评介，是弘扬教育传统与文化的必然选择，希望今人在谈到语文教育创新的时候不要忽略与传统的接轨；对老教材的评介也是一种学习，是对中国基础教育中的学科发展历史的真实回顾，这样会有助于我们更加客观地认知语文教育的过去；对老教材的评介更是一种抢救，是对图书馆中不断消失的老课本的抢救。

闫苹，1953年生于北京，毕业于北京师范大学中文系，现任北京师范大学文学院语文教育研究所所长，硕士研究生导师。三十年来，在语文教育的教学与研究中，以语文教材研究为主要方向，曾主编《中国现代中学语文教材研究》《语文比较教育学》《中学语文名篇的时代解读》等著作，

一　普通文
(一)记叙文
生活故事
自然故事
历史故事
童话、寓言
传说
日记
游记
其他
(二)说明文
(三)议论文
二　实用文
书信
启事 一　普通文
(一)记叙文
生活故事
自然故事
历史故事
童话、寓言
传说
日记
游记
其他
(二)说明文
(三)议论文
二　实用文
书信
启事
演讲稿
其他
三　诗歌
儿歌
民歌
新诗
杂歌
谜语
四　剧本
话剧
歌剧
五　特色练习设计篇目
后记

一　普通文
　 (一)记叙文
路遇先生
余儿行路中，遇先生。鞠躬行礼，正立路旁。先生有命，儿敬听之。先生有问，又敬答之。俟先生去，然后行。人皆称为知礼。
《共和国教科书新国文》第四册第七课，(清)庄俞、沈颐编纂，高凤谦、张元济校，商务印书馆民间元年至五年版
自立
凡物莫不有死。草、木、鸟、兽、昆虫，有朝生而暮死者，有春夏生而秋冬死者，有十年百年千年而死者。虽有迟速，相去曾几何时?唯人亦然。方其生时，劳之以所为，淫之以所好，汩之以所思。其经营不已，若无复有尽期者。及其气散而死，则髋然不能肉其白骨，与草木、鸟兽、昆虫之变灭何异乎？
君子知之，故不以形体之有无为生死，而以志气之消磬为生死。吾今日形体无恙而志气已竭，斯为死矣。吾志气配乎道义，发乎文章，且与天地同流，而奚有于形体乎?固简策所载古圣贤人，虽死已久矣，而其辉光常如日星之烂然，盖其入至今存也。然则死而不死，亦在人之自为之而已。士宜何如自立哉？
《共和国教科书新国文(高小)》第二册第四课，(清)樊炳清、庄俞编辑，高凤谦、张元济校订，商务印书馆民国二年至九年版
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