本书的作者是在充分占有第一手资料的基础上编写出来的。书中主要依靠保存下来的大量文献，详尽梳理和提炼了周恩来在南开学校读书的情况，并辅之以周恩来自述及作者采访当事人的回忆为佐证。以这种形式反映周恩来少年时代的作品，这还是第一本。

第一学年
（1913年8月—1914年7月）
1913年（十五岁）
1914年（十六岁）
第一学年
第二学年
（1914年8月—1915年7月）
1915年（十七岁）
第三学年
（1915年8月—1916年7月）
1916年（十八岁）
第四学年
（1916年8月—1917年6月）
1917年（十九岁）