本书内容主要包括音乐理论基础、中国民族音乐、欧洲经典音乐、通俗音乐等四部分。第一编音乐理论基础，着重介绍基本的乐理知识，培养”音乐的耳朵”；第二编中国民族音乐，内容包括民歌、民族器乐、戏曲、曲艺、新民歌；第三编欧洲经典音乐，是在时代流变及文化脉络中介绍音乐，可以使读者充分体会音乐审美的时代性、民族性、地域性特征；第四编通俗音乐，旨在培养读者的思考力、观察力，使”真、善、美”这个人类永恒的精神主题真正深入人心。