本书记录了作者在1976年唐山大地震中抗震救灾、重建家园的亲身经历和刻骨铭心的生命历程。全书以纪实笔法讲述了大地震后英雄的唐山人民以“公而忘私、患难与共、百折不挠、勇往直前”的抗震精神与地震灾难进行的艰苦卓绝的抗争，创造了凤凰涅槃、浴火重生的人间奇迹的过程，表现了全国人民和解放军战士、医疗队对灾区人民无私无畏的救援，彰显了中华民族无私奉献的人文情怀、大无畏的英雄气概和勇于进取的创新精神。